– Ура! – с тихим восторгом взвизгнула Алиса, ловким манёвром влетая в распахнутый люк следом за матерью. – Можно будет полетать! Мама, а Мастер Горазд сказал, какой высоты будет судно?

Лодка зарастила входной люк, заглушая звук разговора матери с дочерью, и седовласая Наставница скрыла печальный вздох. В своём стремлении оградить Алису от воинской касты Ждана вновь допустила ложь. Это очень нехороший знак. Тем более что юная Алиса с каждым летом становится всё сильнее и старше. Вскоре она сможет без труда замечать подрагивание в материнском энергоконтуре, сопровождающее неискренность в словах. И это вызовет у неё недоверие к матери. Наставница слегка коснулась кончиком ногтя витиеватой оправы личного Кристалла Связи, выполненного в виде резного серебряно-хрустального обода, венчающего густые волосы, и вызвала родовой центр Истины.

– Ласкового Солнца тебе, Стояна, – в сознании вспыхнул образ седобородого Хранителя Истины. – Твой поток несёт вибрации печали. – Хранитель Истины нахмурился: – У тебя урок по гравитационному контуру. Мы просили касту воинов провести его. Я вижу образ Жданы в твоём потоке. Она посетила занятие? Произошёл конфликт?

– Нет, многомудрый Родгорд, конфликта не было. – Стояна повернула голову в сторону катающихся на грифоне воспитанниц и беседующих воинов, дабы Хранитель лучше видел происходящее. – Ждана очень вежливо забрала Алису, и они покинули занятие до его начала. Но Ждана солгала дочери.

– Уже во второй раз, – помрачнел Хранитель. – Как это произошло?

– Юная Алиса спросила её, не является ли могучий Ас Торбранд тем воином Торбрандом, в честь павшей половинки которого она получила своё имя. – Седовласая Наставница говорила очень тихо, чтобы не потревожить окружающих. – В ответ Ждана солгала, сказав, что нет.

– Гибель супруга оказалась для Жданы непомерно тяжёлым ударом, – голос Родгорда обрёл грустные интонации. – Она не смогла оправиться после него и уже не сможет никогда. Я свяжусь с Целителями, они проведут ей внеочередное медицинское обследование и стабилизирующие процедуры. Алиса почувствовала ложь?

– Нет. – Седовласая Наставница проводила взглядом исчезающий над верхушками заснеженной тайги светлячок лодки. – Но её ёмкость растёт. Она уже сильнее Жданы, и лишь юношеская невнимательность Алисы не позволила сегодня Ждане избежать потери доверия в глазах собственной дочери.

– Я оповещу Целителей немедленно. – Седобородый Хранитель попрощался и отключился.

Стояна послала ободряющий образ лениво топающему по кругу грифону, на спине которого восседало уже четверо светящихся восторгом учениц, и перевела взор на воинов. Могучий Ас давал какие-то инструкции своей подчинённой, и Высшая Валькирия с поразительной скоростью заносила их в глубинную память. Кажется, он не обратил на произошедшее внимания. Сложно сказать, хорошо это или нет… Наверное, всё же хорошо, ведь во время жестоких битв за выживание Расы у великого воина есть множество забот поважней, нежели мелкие неурядицы одной из ветвей Рода Небесной Лазури. Легендарный боевой Ас Торбранд является конунгом, возглавляющим войсковую группировку, в чьи задачи входит прикрытие созвездия, в котором находится Арктида. Он стал Асом полторы сотни лет назад, самым первым в воинской касте Мира Пограничной, и с тех пор и до сего момента в Галактике нет никого, кто бы мог превзойти его в воинской силе. Асы гражданских каст, ведущие общение с Торбрандом по различным делам Расы, часто говорят о том, что с каждым новым кругом лет мощь Торбранда становится ещё выше и он стал Истинным Асом гораздо раньше соответствующего этому возраста. Тридцать одно лето назад каста Мастеров сотворила для столь мощного воина уникальный Светоч, рассчитанный на обладателя сверхогромного энергопотока.