Я и Юрген стреляли реже, чем остальные. Диггеры, а особенно Михаил патроны не экономили вообще, порой стреляя наугад. Не удивительно, что через несколько минут такого интенсивного боя, у Миши первого закончились патроны.

"АШ-12" - прекрасный образец штурмового автомата. Если он не пробивает броню, то непременно продавливает ее нанося ужасные повреждения. Ну а незащищенные цели пуля двенадцатого калибра попросту рвала в клочья. Для того чтобы уничтожить среднего мутанта вроде крысы, необходимо две-три пули. Но по ней еще нужно было попасть. И если у меня и Антонова был пусть небольшой, но опыт ведения боя в туннелях именно с такими противниками, то у остальных опыта не было вообще. Встреченная нами ранее сколопендра не в счет - попробуй-ка промахнись по такой громадине закованной в хитин.

- А, черт! – выругался парень, отбросив в сторону пустой автомат и потянувшись за пистолетом-пулеметом.

Пожалуй, нет ничего хуже, если у всей боевой группы или отделения одновременно пустеют магазины. В таких случаях обязательно должно быть два-три бойца, которые смогут держать противника на расстоянии, пока остальные перезаряжаются. В нашей ситуации эта роль досталась Юргену - его трофейное оружие, найденное ещё в "Гамме-3", имело весьма ограниченный боезапас, а потому стрелял он экономно. В какой-то момент Штрасс предложил поменяться стволами, но я сделал вид, что из-за шума не расслышал его. Я периодически подстраховывал остальных, когда того требовала ситуация. Из-за сломанных пальцев и поврежденного плеча, стрелок из меня был так себе. О прицельной стрельбе не было и речи.

Казалось еще пару минут и нам придется сражаться врукопашную и это был определенно далеко не самый лучший сценарий для всех нас. Я почувствовал как ко мне подкрадывается отчаяние, своими липкими щупальцами захватывая разум, отвлекая и не давая сконцентрироваться, а заодно и снижая эффективность обороны.

И вдруг, за спинами быстро скачущих крыс показался незнакомый мне ранее мутант. Внешне он был похож на крысу, но крупнее раза в два. На морде красовались три красных глаза. Пасть усеяна острыми, но до безобразия кривыми зубами... Шкура его была поедена ужасными обширными язвами, кое-где отсутствовала шерсть. Мутант производил странное впечатление. Он просто стоял за спинами своих товарищей, словно ничего не боялся но и на рожон не лез. И тут меня осенило - этот урод каким-то невероятным образом гнал вперед всю крысиную стаю. Едва я посмотрел ему в глаза, как почувствовал, что руки начали трястись, пальцы не слушались. В легких появилась какая-то тяжесть, или скорее пустота, не давая нормально дышать.

Не знаю как, но он определенно как-то мог воздействовать на подсознание. Хрен его знает как.

С его появлением стая усилила натиск, стараясь как можно скорее и любой ценой добраться до защищающихся людей. Именно из-за своего количества крысы мешали друг другу, то и дело сталкиваясь друг с другом.

К счастью, продолжалось это недолго. Кто-то умудрился засадить Альфа-крысе прямо в лоб, выбив один из глаз. Вожак, с противным хриплым воем поспешил ретироваться, довольно быстро скрывшись в куче тел.

Но неожиданно для нас, вдруг подоспела помощь, причем оттуда, откуда ее совсем никто не ждал.

Из темноты туннеля послышался странный, протяжный ухающий звук, которого сразу никто и не заметил – в пылу схватки каждый из нас сосредоточился лишь на том, чтобы не подпускать тварей слишком близко. И вдруг, среди скопления крыс раздался жалобный, даже пронзительный вой. К нему присоединился еще один, затем еще и еще.

Далеко не сразу я заметил, что крысы впали в какое-то необъяснимое смятение. Задние перестали напирать на передних, а те, что сновали между трупов, резко изменили тактику, практически сразу потеряв к нам интерес. Да и было с чего. Детенышей и самок кто-то рвал на части, находясь прямо среди них.