— Ребенка, — спокойно и уверенно ответила Алисия. Она знала, как сильно Дэкс любит еще не родившегося малыша.

— Может быть, может быть, — кивнула Мэдди. — Но боюсь, в этом случае мне придется разорвать с ним все деловые отношения.

— Нет, это невозможно… Вы ведь подписали соглашение, если не ошибаюсь.

— Совершенно верно, — сухо ответила мисс Макдауэлл. — Накладно, конечно, но я могу себе это позволить… А вот Дэкс — нет.

Его бизнес развалится.

— Вы так не поступите, — пробормотала Алисия. — Это жестоко.

— Да уж, — самодовольно ухмыльнулась Мэдди. — Так что лучше тебе прислушаться к моему совету и впредь помалкивать.

— Вы так в себе уверены!..

— Дэкс меня обожает… Я открываю ему такие грани наслаждения, о которых ты даже не подозреваешь. Рядом со мной он чувствует себя мужчиной. Так что все козыри у меня, милочка.

— Не все, — тихо, но четко ответила Алисия и положила руку на живот. — Не забудьте, что у меня есть козырной туз.

В глазах Мэдди мелькнула тревога. Алисия повернулась к ней спиной и пошла к машине, высоко подняв голову.

Алисия хотела было поехать домой. Но там ее никто не ждал. Она была крайне подавлена, мысли роились в голове и никак не хотели приходить в порядок.

Алисия вспомнила о Питере. Он сказал ей в день свадьбы: «Если тебе что-нибудь будет нужно…» Сейчас ей, как никогда, нужен добрый друг. Если она не поговорит с кем-нибудь близким и родным, то просто сойдет с ума.

Алисия взглянула на часы. Начало одиннадцатого. Питер так рано никогда не ложится.

Глава 9

— Элли, вот так сюрприз! — Питер отступил от двери, пропуская ее. — А Дэкс с тобой? — Он выглянул за дверь, ожидая, что тот сейчас выйдет ему навстречу.

— Нет. Я приехала одна. — Алисия постаралась придать голосу легкость, но он предательски дрогнул. — Я не помешаю? — Она окинула взглядом стильное жилище друга. Судя по всему, в доме никого не было.

— Конечно, нет. Я как раз заканчивал печатать снимки в темной комнате. — Питер присмотрелся к ней. — Все в порядке?

— Не совсем. — Алисия глубоко вздохнула. Только бы не разрыдаться, подумала она, — Знаешь что… Ты закончи с фотографиями, а я пока сварю нам кофе.

— Хорошо. Крикни меня, когда он будет готов.

Алисия легко нашла все необходимое на кухне Питера. Она проводила в этой квартире много времени в былые дни и чувствовала себя здесь как дома.

Обстановка жилища фотографа отвечала последнему слову дизайна. Это был огромный двухэтажный дом с большой террасой, выходящей на море. Когда кофе сварился, Алисия поставила чашки на поднос и вынесла его на террасу.

— Давай посидим здесь? — предложила она.

— С удовольствием. — Питер сел на стул напротив нее. — Кстати, ты прекрасно выглядишь, — добавил он, скользя взглядом по ее длинному платью.

— Я только что сбежала с самой ужасной вечеринки в моей жизни. — Алисия откинулась на спинку стула и посмотрела вверх. Ночь была тихой и безоблачной. На черном бархатном небе сверкали россыпи бриллиантовых звезд.

— Так что случилось? — спросил он.

— У Дэкса роман. Пожалуй, мне стоит посмотреть правде в лицо и признать, что он никогда меня не любил. — Она прикрыла глаза так было проще говорить об измене мужа. Алисия чувствовала себя полной идиоткой.

Повисло тягостное молчание, но она справилась с собой и посмотрела на друга. Сердце ее билось неровно, в горле стоял ком.

— Дура я, да?

— Нет… конечно же, нет, — чистосердечно заверил ее Питер.