Бросив несколько двадцаток на стол, он поднялся, помогая мне встать, и укутал меня в свое пальто.

─ Поехали домой.

Я спряталась за него и без слов быстро зашагала рядом, пока мы не вышли на улицу. И тогда я, не удержавшись, начала смеяться, как сумасшедшая:

─ Мы с таким же успехом мы могли вы поужинать хлопьями в пижамах!

─ Чертовски верно, ─ проворчал он, отдавая служащему наш билет на парковку. От него шли волны покровительства и разочарования. ─ Большая миска хлопьев и…

─ Сэр, ─ вмешался паковщик, взглянув на номер. Лицо его было мертвецки-бледным. ─ Приносим глубочайшие извинения, но Вам стоит знать, что произошел несчастный случай…

Я услышал плач Анны еще в лифте и мигом понял, что Джордж не смог уговорить ее взять бутылочку.

Сорвавшись с места, Сара побежала к входной двери, завозившись с ключами, прежде чем я успел догнать ее и впустить в квартиру. Внутри Джордж передал ей малышку и, безошибочно прочитав выражение ее лица, запричитал:

─ Она в порядке. В порядке. Просто только что проснулась и не хотела брать бутылочку. Но не так давно эта пузатая мелочь уже выдула одну.

Не имело значения, как много она съела раньше. Тревожным шепотом Сара поблагодарила Джорджа и забрала кроху в детскую, чтобы покормить.

─ Смотрю, возникла проблемка? ─ Джордж кивнул на мои штаны.

Я взглянул в сторону коридора, где только что исчезла Сара.

─ Спасибо официанту. Саре чуть раньше тоже пришлось нелегко, а еще, благодаря парковщику, моя машина познакомилась с бетонным столбом.

─ Так ужин был классным, да?

─ Поистине великолепный вечер, ─ только теперь, снова окинув его взглядом, я понял, во что одет Джордж. ─ Это моя рубашка?

Он провел руками по телу.

─ Для меня скорее платьице. ─ зажав в кулаке излишек ткани, он произнес: ─ Была мыслишка использовать один из шарфов Сары как ремень.

─ Итак, она срыгнула на тебя?

Он кивнул, отпуская рубашку.

─ Наверно, пыталась изгнать гейскую сущность.

─ Прости, ─ пробормотал я, внезапно ощутив некоторую усталость. – Клянусь, иногда я думаю, что она срыгивает больше, чем съедает.

─ Забей. Я серьезно. Все лучше, чем в прошлый раз, когда на меня блеванули на свидании. Анна хоть обняла меня потом.

─ Спасибо, дружище. С твоей стороны было чертовски великодушно понянчиться с ней сегодня.

Джордж похлопал меня по плечу.

─ Теперь твоя очередь. Скажи Саре, что я жду ее на следующей неделе.

─ Будет сделано.

Закрыв за ним дверь, я бросил брюки в стиральную машину и направился по коридору в сторону детской, как обычно, усаживаясь на мягкий ковер рядом с креслом-качалкой.

─ Как моя девочка?

Взглянув вниз на Анну, Сара улыбнулась.

─ Хорошо.

Облизнув губы, я изучал выражение ее лица. Едва лишь взяв нашу дочь на руки, она расслабилась:

─ Я говорил о своей жене.

Взгляд огромных карих глаз Сары встретился с моим, и она засмеялась.

─ Я тоже неплохо.

Повернувшись к малышке, она тихонечко запела, поглаживая большим пальцем щечку Анны. Я заметил, как дочка невольно подняла свою маленькую ручку, стискивая указательный палец Сары. Потянувшись вперед, я обхватил рукой лодыжку супруги и закрыл глаза, не слыша ничего, кроме тихого пения любимой и сладких улюлюканий дочери. Наш мир был бесконечно прекрасен, и мы должны были признать, что сейчас он сузился еще сильнее.

***

Проснувшись, я вздрогнул, ощутив чью-то руку на плече. Пол детской. Я уснул на полу детской.

Взглянув наверх, я увидел Сару в крошечном кружевном бюстгальтере, который так приподнял и стиснул ее сиськи вместе, что они практически вываливались из чашечек. Проследовав взглядом южнее, я остановился на миниатюрных трусиках-тонг в тон.