– Беннетт…

– Что?

Я хотел насладиться этим моментом.

– Да…

Я расстегнул очередную пуговку, скользнул пальцами по шейной впадине.

– Беннетт, я тебя люблю.

Хлоя вцепилась в мои руки, зрачки у нее расширились до невероятных размеров. Я едва дышал.

– Но я сейчас такое скажу, что ты меня возненавидишь…

Я почти не понимал ее слов. В голове вертелось: «Беннетт, я тебя люблю». Я чувствовал, что глупо ухмыляюсь, но ничего не мог с этим поделать:

– Глупости. Как я могу тебя возненавидеть?

Хлоя покосилась на стенные часы и поморщилась. Сам я раньше не был у Хлои дома и сегодня ворвался к ней, ничего вокруг не замечая. Но ее движение и меня заставило оглядеться. Я ожидал совсем не такого.

Дело в том, что все в Хлое безупречно, стильно, актуально. Квартира же ее как будто принадлежала совсем другому человеку. Гостиная выглядела аккуратно, но потертые вещи и старая мебель не вязались ни с внешностью, ни с привычками Хлои. Неужели она все это купила? Неужели сама выбирала вот эти коричневые кресла и диван с обивкой, которая вызывает ассоциации с ремеслом таксидермиста? А чего стоила целая стая разнокалиберных деревянных сов на полке рядом с телевизором или кухонные часы с осклабившимся шмелем на циферблате и яркими дутыми буквами, которые складывались в надпись: «Время жужжать!»?

– Я… совсем другого ожидал…

Хлоя проследила за моим взглядом и расхохоталась. Именно так она хохотала всегда перед тем, как уничтожить меня в вербальной форме.

– А чего же вы ожидали, многоуважаемый мистер Райан?

Я помялся. Не хотелось обижать ее, но любопытство пересилило.

– Я ожидал, что твоя квартира будет больше похожа на тебя.

– Что? Тебе мои совушки не нравятся?

– Совушки как раз очень нравятся, только…

– Значит, кушетка не угодила? Может, если мы на ней покувыркаемся, у тебя мнение изменится?

– Прелесть моя, я готов с тобой кувыркаться на чем угодно. Просто я хотел сказать, что твоя квартира представлялась мне не такой…

Черт. О чем это я? Хлоя, сдерживая смех, закрыла мне рот ладонью.

– Расслабься. В этой квартире жила моя мама. Мне здесь нравится, но насчет вкуса ты угадал – ни одну из этих вещей я не покупала. Пока я училась, мне даже в голову не приходило что-то здесь поменять.

Я снова огляделся.

– То есть трусы за сто баксов ты себе покупаешь, а диван сменить не хочешь?

– А ты, оказывается, сноб. Новый диван мне не нужен. А вот новые трусы нужны регулярно.

– На сей раз они точно понадобятся, – заметил я и продолжил нежную атаку на ее пуговки.

Когда с ними было покончено, я осторожно снял с Хлои блузку и чуть отступил, любуясь. Хлоя была прелестна в ярко-красном бюстгальтере и тонюсеньких ярко-красных стрингах.

– Скажи, чего тебе хочется? – спросил я отчаянно, откинув прядь волос Хлои, чтобы удобнее было посасывать ее шею, подбородок, ухо. – Что к тебе применить – член, язык или пальцы? В смысле, я готов на всё, но надо же с чего-то начать. Мы столько времени не виделись, у меня просто крышу сносит.

Я схватил ее за руку, призывая подвинуться ближе:

– Дотронься до меня, детка!

Она повисла у меня на шее, взяла в ладони мое лицо. Пальцы у нее дрожали.

– Беннетт.

Лишь когда она произнесла мое имя с этой интонацией – словно была смущена или даже напугана, – я вспомнил ее слова: «Ты меня сейчас возненавидишь».

– Да?

Глаза у нее стали огромными, виноватыми.