Мы все смотрели на него.

“Прекрасно.” Он нервно теребил свои остроконечные волосы . “Она поймала меня …”, Он колебался. “Она поймала меня одетым—”

"Наряженным?" Я даже не хочу думать о том, что это значит.

Линк смущенно потер лицо. "Это было ужасно, чувак. И если моя мама когда-нибудь узнает, то она убьет тебя за то, что рассказал, а потом и меня."

Что ты надел? - спросила Лена - Платье? Каблуки?

Он встряхнул головой и покраснел: "Хуже".

Ридли ударила его по руке, выглядя возбуждённо. "Проклятие, что, чёрт возьми, ты надел?"

Линк опустил голову. "Форму штатского солдата. Я украл её из гаража Джимми Вика"

Я рассмеялся, и в течение секунды Линк тоже. Никто больше за столом не понимал греха Южного мальчика — отец, которого возглавил Федеральную Конницу в реконструкции Сражения на Медовом Холме и мать, которая была почетным членом Сестер Конфедерации — примерять униформу противников со времен гражданской войны. Тебе нужно побывать в Гатлине.

Это была одна из тех невысказанных истин, как например, что ты не испечешь пирог для Уэйтов, потому что он не будет лучше Амминого; ты не сядешь перед Сисси Ханикатт в церкви, потому что она говорит все время прямо в параллель с проповедником; и ты не выберешь цвет краски для своего дома без консультации миссис Линкольн, если, конечно, ваше имя не Лила Эверс Уэйтт.

Гатлин был таким.

Это была семья, все это и все они - отчасти хорошие и плохие.

Миссис Ашер даже сказала миссис Сноу, а та сказала миссис Линкольн, а она Линку, чтобы он сказал мне, что она была рада, что я вернулся домой от тети Каролины. Я сказал Линку, чтобы поблагодарить ее, и я имел в виду его. Может быть, однажды снова миссис Линкольн даже испечет мне свои знаменитые пирожные.

Если она это сделает, я держу пари, что помою тарелку.

Когда Линк высадил нас, Лена и я направились прямо в Гринбраер. Это было наше место, и не важно, сколько ужасных вещей здесь произошло, оно всегда будет тем местом, где мы нашли медальон. Где я увидел Лену, впервые перемещающую облака, даже если я и не понимал этого. Где мы практически сами учили латынь, пытаясь перевести Книгу Лун.

Секретный сад в Гринбраере содержал в себе наши тайны ещё с самого начала. И в некотором смысле, мы снова начинали.

Лена одарила меня забавным взглядом, когда я наконец разворачивал бумажку, которую носил полдня.

“Что это?” Она закрыла свой блокнот на спирали, тот, за которым она, сочиняя, провела все свое время, заполнив его страницы не достаточно быстро.

-Кроссворд.

Мы лежим на животах в траве, свернулись друг против друга на нашем старом месте у дерева около рощ лимонов, около каменной плиты под очагом. Подходящий для его имени, Greenbrier был самым зеленым,каким я когда-либо его видел. Ни саранчи или пучка мертвой коричневой травы в поле зрения. Гатлин действительно вернулся к своей старой лучшей версии.

Мы сделали это, Ли. Мы не знали, насколько сильными мы были.

Она положила голову мне на плечо.

Теперь мы делаем.

Я не знал, сколько времени это продлится, но я поклялся , что никогда не буду принимать это как очевидное снова. Ни одну минуту того, что у нас было.

- Я думаю, что мы сможем сделать это. Ты знаешь, для Аммы.

- Кроссворд?

Я кивнул, и она засмеялась.

-Ты знаешь, я никогда не смотрела на те кроссворды? Ни разу. Только когда ты ушел и начал использовать их, чтобы говорить со мной.

-Довольно умно, не так ли?

Я толкнул ее.

-Лучше, чем когда ты пытался написать песни. Хотя твои кроссворды не были такими великолепными с другой стороны.