– Черт возьми, прекрати это делать! – грубо сказал Брайен.

Миа удивленно посмотрела на него.

– Что прекратить?

– Все!

Миа в замешательстве нахмурилась.

– Все?

Брайен выдохнул.

– Господи, в тот день я, наверно, сошел с ума. Мне следовало знать, что это случится.

– О чем ты говоришь? Ч-что случится?

Брайен встретился с ней взглядом.

– Все, что ты делаешь, меня раздражает. Каждый взгляд, каждая улыбка, каждое твое слово. Все это меня раздражает.

Миа опустила глаза.

– Прости…

Брайен приблизился к ней, поднял ее подбородок.

– Большую часть жизни я избегал эмоций, осложняющих жизнь, но встреча с тобой разрушила всю мою защиту.

Миа молча смотрела на него, сердце колотилось в груди. О чем он говорит? Что любит ее? В груди затеплилась легкая, словно крылья бабочки, надежда.

– Я пообещал себе, что не прикоснусь к тебе больше. Мне вообще не надо было прикасаться к тебе, я не могу дать тебе то, что ты заслуживаешь, чего ты ожидаешь. Тебе нужен тот, кто способен любить. Я – не такой человек.

– Откуда ты знаешь, что ты – не такой?

– Миа, послушай меня. – Брайен взял ее за плечи. – Я никому не говорил этого раньше. Знаешь, что я сказал своей матери в тот вечер, когда они с отцом погибли?

Миа покачала головой, в глазах у нее стояли слезы, губы дрожали.

– Они собирались поужинать вместе. Отец уже был в машине, а мама вернулась, чтобы еще раз обнять меня. Я сказал ей, что люблю ее. – Голос Брайена дрогнул. – Мне кажется, раньше я никогда не говорил этого. Я просил ее передать отцу, что его я тоже люблю.

– Брайен… – Миа с трудом сдерживала слезы.

– Когда в наш дом пришла полиция, мир рухнул. Если бы я не задержал маму тогда, они с отцом были бы живы сейчас. Эти несколько секунд стоили ей и отцу жизни. С тех пор я научился не чувствовать. Словно внутри меня повернули выключатель и я не могу его больше найти.

– Тебе просто нужно время. Ты до сих пор переживаешь. Ты не разобрался с прошлым, и оно преследует тебя…

– Я не хочу иметь дел с прошлым!

– Но оно не оставит тебя и будет изводить всю жизнь. Ты будешь одинок: ни жены, ни детей, которые будут любить тебя.

– Не дай бог, чтобы мои дети пережили то, что пришлось пережить мне. Потеря родителей – самое страшное для ребенка.

– Но вовсе не обязательно, что история повторится.

– Миа, ты самый прекрасный человек, которого я когда-либо встречал, – сказал Брайен, снова взяв ее за плечи. – Если бы я и смог полюбить кого-то, так только тебя. Но я не могу симулировать чувства, которых нет.

Слезы текли из глаз Мии, она была потрясена его честностью и прямотой.

– Моей любви хватит на двоих… Сначала я думала, что ненавижу тебя, но все переменилось.

Брайен криво усмехнулся.

– Странная парочка, правда? Ты переполнена любовью, а у меня ее нет вообще.

– Ты любишь, но не можешь признать это. Прячешь свои чувства за фасадом горького цинизма, задевая любого, кто переходит тебе дорогу. На этом построена твоя репутация в обществе, но теперь я знаю, что ты не такой. Ты очень нежный и заботливый мужчина.

Брайен вздохнул и, опустив голову, спросил:

– Чего ты хочешь, Миа?

Она крепко обняла его.

– Я хочу тебя. Только тебя. Пока ты согласен на это.

– Даже если я никогда не найду этот выключатель внутри себя?

Миа обвила своими руками его шею и поцеловала его.