Я принялся смотреть по сторонам, изучая счастливые лица. Но не заметил то самое лицо, которое с некоторых пор очень многое для меня значило. Даже испугался слегка, ведь Вика не спешила ко мне и не била по плечам.

Она стояла у собственной капсулы, рядом с дверями кабинета Николая. Заламывала руки, нервничала и стыдливо смахивала слёзы с собственных глаз. Увидев её, я сразу понял, что она хочет получить лишь один желаемый ответ. Она не примет любой, как обещала.

Но я и так уже знал, что хочу сказать.

Вежливо убрав со своих плеч все похлопывающие руки, я пошёл навстречу Вике. Увидел, как из кабинета вышел довольный Николай, и замер на мгновение, когда почувствовал, как кто-то схватил меня за запястье.

Я обернулся: Катя смотрела глазами преданной собачки. Извиняющее личико многое обещало, а ледяные пальцы пытались не отпустить.

Но для меня это событие не значило ровным счётом ничего.

Без всяких усилий я вырвал руку и направился туда, где, я уверен, меня давно ждали и гораздо больше ценили.

Я подхватил Вику на руки. Она заметно похудела, а потому удерживать её не составляло труда. Я закружил её под весёлое улюлюканье зрителей. Мои мерзавцы смеялись, давали сальные советы побыстрее найти свободную кровать, или же просто обнимались, расчувствовавшись.

Расчувствовалась и Вика. Слёзы из её глаз текли не переставая. И она даже не пыталась их утирать. Она смеялась и плакала одновременно.

Я прижал её к себе и наградил за всё, что она для меня сделала, первым поцелуем. Первым в наших — и я надеюсь долгих — отношениях. Моё уважение она уже заслужила. Теперь я должен спросить, позволит ли она мне заслужить её любовь.

— Я хочу тебе сказать, что давно следовало сказать, — я сжал её пылающие щёки ладонями. — Ты олицетворяешь собой все те качества, которые я мечтал увидеть в женщине. Тебе несвойственен эгоизм. Ты приветливая и кроткая, добродушная и бескорыстная, преданная и надёжная. Но самое главное, чего я никогда не видел в женщине доселе, ты способна на поступки. Ты способна на самопожертвование. Для меня это очень важное качество. Когда ты смело стала перед Антоном, когда пожертвовала собой и выиграла три победных секунды, меня это безумно впечатлило. Тебе и ранее удавалось меня впечатлять. Но тогда… Тогда я понял, что ты из себя по-настоящему представляешь. И я буду рад, если ты позволишь мне завоевать твоё сердце. Обещаю, я тебя не подведу.

Вика опять заплакала, смотря на меня счастливыми глазами. А затем прижалась к груди и прошептала:

— Ты уже завоевал.

Улыбка вновь появилась на моём лице. Только в этот раз по куда более важному поводу. Победа на осаде — то такое. А вот прижимать к груди любящую женщину — это что-то особенное. То, что ранее я никогда не испытывал.

— Кх-кх, — рядом раздалось очень знакомое покашливание. Немного смущённый Николай тронул меня за плечо, слегка испортив интимность момента. — Ну, что я могу сказать? Поздравляю, что, — он смотрел на меня так хитро, что я сразу сообразил, с чем конкретно он меня поздравляет. — Серый Ворон одержал очередную победу. Хе-хе… А если серьёзно: спасибо, что помог обнаружить весьма существенный баг. Технари как узрели твой экспромт… Короче, все оценили, оценили.

— А в остальном всё в порядке?

— Мощности выдержали, — гордо ответил Николай. — Как мне уже сообщили, были моменты, когда казалось, что компьютеры закипят. Образно говоря. Но всё завершилось успешно.

— Так всё закончилось? Мы всё сделали?

— Так точно, лидер клана! — Николай, кривляясь, даже в струнку вытянулся. — Последний день Закрытого Бета Тестирования — завтрашний день — тестеры могут посвятить себе.