- Привет, - поздоровалась девушка.

- Добрый вечер, Сэмми. Вы проснулись? - улыбнулась ей Розалия и, подойдя ближе, обняла дочку за плечи.

- Да, Джимм, видимо, даже успел куда-то уйти, - раздраженно вырвалось у нее, и Саманта тут же пожалела о своих словах. Джимм никогда не уходил просто так, ведь правда? У него, в конце концов, были и собственные дела, совершенно ее не касающиеся. То, что теперь они жили вместе, его совершенно не волновало. Он мог уйти еще до ее пробуждения и вернуться спустя пару часов, толком ничего не объясняя и тут же принявшись приставать к ней с поцелуями.

"Так, Сэм, возьми себя в руки!" - приказала она себе, почувствовав, что мысли заводят ее совсем не туда, куда хотелось бы. Похоже, в последнее время она действительно была слишком порывиста. Эмоционально нестабильна, если выражаться яснее. Еще один признак того, что ее догадки верны...

- Прекрасно, значит, мы можем посекретничать, - подмигнула женщина, опускаясь на диван рядом с ней.

Саманта в очередной раз порадовалась, что мать с каждым днем выглядит все лучше и лучше. Будучи миниатюрной брюнеткой, она и сейчас, уже перевалив за сорокалетнюю отметку и пережив столько лет заточения, выглядела красиво и молодо. В глазах же все чаще стал проглядывать тот живой блеск, который отличает счастливых людей. После всего, что они пережили, это было еще большим чудом.

- О чем? - спросила Саманта, чуть пожав плечами, как бы говоря, что не против.

Розалия глубоко вздохнула и посмотрела на дочь с неким укором.

- Сэм, я знаю, что меня не было с тобой все двадцать четыре года твоей жизни, но я все-таки твоя мать, и мне не безразлично то, что вытворяет моя дочь, - серьезно проговорила она.

- Мам...

- Не перебивай мать, - приподняла Розалия брови, и Саманта с улыбкой закатила глаза. - Я уважаю Джимма, он помог мне, да и по своей природе он - хороший мальчик. Я рада, что ты в надежных руках, - она взяла ладонь Саманты в свою руку. - Конечно, я бы желала, чтобы твой избранник был обычным человеком, и ты не касалась всей этой темной стороны...

- Я люблю Джимма. Люблю именно таким, каков он есть.

- Знаю, милая, я это вижу. А он любит тебя, и это греет мое материнское сердце. Но все же...ты ничего не хочешь мне сказать?

- О чем ты? - спросила Саманта, надеясь, что голос не выдал ее нервозности.

- О, Сэм, я ведь женщина и совсем не слепая. Да и те взгляды, которые бросает на тебя Джимм, особенно, когда ты не видишь... Так неужели думаешь, что я не знаю, чем вы там занимаетесь в своей комнате? - Саманта почувствовала, что к щекам подступает жар. На такие темы она с Розалией еще не говорила. Да и в принципе ей не хотелось ни с кем делиться этим. Все то, что происходило между ней и Джиммом, хотелось оставить

только между ними.

- Я неспроста завела эту тему, девочка, - пальцы матери крепче сжали ладонь Саманты. - Скажи, он уже делал тебе... предложение?

- Предложение? - растерянно переспросила Сэм.

- Конечно, - кивнула Розалия. - Я и так переступала через себя, наблюдая за вашими отношениям. Мой Уильям, - при упоминании мужа на губах женщины расцвела мягкая, чуть грустная улыбка, - не позволял себе такого. Мы познали друг друга только после свадьбы. И я ни разу не пожалела об этом. Вы хотя бы думали узаконить отношения?

- Мам, не думаю, что для Джимма это будет приемлемо, - качнула она головой.

- Почему же? - в ее голосе чувствовалось упрямство.

- Этернели и люди иной раз живут по разным понятиям... Мы просто не говорили об этом, - уже тише закончила Саманта, посмотрев на подостывшую чашку чая на столе.

- Ну, вот еще, - фыркнула Розалия. - Это все отговорки этого века. То вам старомодно, то вам вышло из почета. Хватит! - она встала с места, сложив на груди руки. - Теперь я, как твой родитель, буду наблюдать за соблюдением приличий. Переедешь ко мне в спальню.