Жанна Аллан. Преодолей себя
Сентябрь стоял довольно прохладный, поэтому в танцевальном зале уже разожгли камины. Гости отеля и туристы с любопытством глазели на прибывших кинозвезд, промышленных магнатов, известных спортсменов и видных политиков, легко пробиравшихся сквозь толпу. Поражало обилие чайных и пурпурных роз, белых лилий, а также различных трав — майорана, плюща, шалфея, — наполнявших воздух пряным, волнующим ароматом. Алберта Хармония Лэсситер, сестра невесты, бродила по залу с бокалом шампанского в руке и мило улыбалась гостям, с трудом подавляя в себе желание поскорее покинуть это собрание. — Элли, неужели ты еще не готова? — раздался звонкий мальчишеский голос. — Дженни, то есть мама, сказала, что мы можем не оставаться до конца. Девушка обернулась и ласково улыбнулась мальчику. Дэйви Стил, племянник Томаса, был младенцем, когда его родители погибли в автокатастрофе, и Дженни сказала ему, что если он захочет, то может называть ее мамой. Дэйви эта идея очень понравилась. Нежно проведя рукой по волосам мальчика, Элли улыбнулась и заговорщически прошептала: — Подождем еще немного, пока не разрежут свадебный торт. — Но это будет так не скоро, — разочарованно протянул он. — Потерпи, дорогой, мы должны. Зато потом ты отправишься на ранчо вместе с бабушкой, Уортом и Грили и покатаешься вдоволь на лошадях, пока у наших молодых будет медовый месяц. Медовый месяц. Это казалось почти невозможным. Ведь всего несколько недель назад Дженни познакомилась с Томасом, а сегодня она уже миссис Томас Стил. На глаза Элли навернулись слезы. Двумя годами старше ее, Дженни была самой очаровательной невестой. А сегодня она просто светилась от счастья, излучая какую-то внутреннюю красоту, свойственную лишь поистине любящим женщинам. Элли с грустью подумала, что и в ее жизни была такая любовь. Только она ошиблась тогда… — Ох, нет, она опять идет сюда. — Слова Дэйви вернули ее к действительности. — Кто идет? — Элли недоуменно посмотрела на мальчика. — Она. — Дэйви нахмурился и показал пальцем на маленькую, робко улыбающуюся девочку, которая действительно направлялась прямо к ним. — Никак не могу от нее отделаться. Элли никогда прежде не видела этой девочки. Малышке было на вид не более четырех лет. Огненные рыжие локоны обрамляли очаровательное ангельское личико. — Она не кажется мне опасной, — улыбнулась девушка. Дэйви бросил на нее неодобрительный взгляд. — Да, но она пристает ко мне, и мне это надоело. Девочка подошла к ним и протянула мальчику руку, но он грубо оттолкнул ее. — Уходи, я не люблю девчонок. Из больших голубых глаз потекли слезы. — Теперь видишь? — обратился Дэйви к Элли. — Она все время плачет, когда я прогоняю ее. Ну хватит, перестань. Мы сейчас пойдем есть торт. Ты любишь торты? Девочка улыбнулась сквозь слезы и кивнула, а Дэйви тяжело вздохнул и взял ее за руку. Бросив на мальчика сочувственный взгляд, Элли присела на корточки. — Привет. Я — Элли, а это — Дэйви. Как тебя зовут? Малышка сунула палец в рот. — Ничего она не скажет. Наверно, просто не знает, — предположил мальчик. Девочка сердито посмотрела на него, а Элли рассмеялась. — Ну, таинственная незнакомка, тебе нравятся свадьбы? Девочка пожала плечами. Потом вынула палец изо рта и дотронулась до платья Элли. — Красивое! — Спасибо. Мне очень приятно. Но у тебя платьице тоже замечательное. Ярко-розовое платье с нелепыми оборками и манжетами было явно велико для такой малышки. |
