Я стоял посреди залитой кровью травы, возвышаясь над изувеченными трупами. Было ли мне стыдно за содеянное? Винил ли я себя? Если честно, нет. Кровь демона помогала справиться с нежелательными эмоциями. Я убивал врагов. Тех, кто явился за моей головой. Так, чего же мне их жалеть?

Кто-то скажет, что у этих людей нет выбора, что им приказали… Но выбор, как бы это банально ни звучало, есть всегда. В крайнем случае, если тебя рекрутировали силой, если против твоей воли заставили убивать других… В конце концов, ты всегда можешь сам себе перерезать горло.

Черт, все равно немного грустно. Пусть я и демон, пусть и строю такие прекрасные логические цепочки, убийство слабаков (даже врагов) особой радости не приносит.

Я глянул на своих спутников. Каждый из них сражался минуту назад. И каждый, судя по всему, чувствует то же, что и я. К счастью, садистов среди нас нет.

— Отлично справились! — похвалил я всех, когда увидел приближающихся из леса стрелков. — Но нам некогда отдыхать! По коням и продолжаем путь!

Направившись к привязанной лошади, я все же заметил ужас в глазах одного из своих подчиненных. Дрон изумленно пялился на поле боя, а потом пробежался взглядом по тем, кто бился в первых рядах. Задержался на мне.

— Ты на самом деле демон… — прошептал он, когда я проходил мимо.

— Что-то не устраивает? — спросил я, остановившись, но не обернувшись в его сторону.

— Нет, что ты, — спохватился Андрей, — просто я… восхищен? — он будто спрашивал сам себя. — Ты без страха бросился в гущу врагов с мечом против ружей. А сейчас с ног до головы в их крови… — пробормотал он и замолчал. Затем звучно хлопнул себя ладошками по щекам. — Да! Ты настоящий мужик, Ил! Пойдем скорее, твоя подружка ждет, когда ты спасешь ее, — крикнул мой лучший друг, вперед меня бросившись к лошади.

Ну и что сейчас было? Лицемерием раньше он не отличался, всегда все говорил в лоб, и у меня не возникало раньше вопросов, что же на уме у этого парня. Изменился ли он, своими глазами увидев иную сторону мира? Или действительно восхищается?

Вдали послышался грохот, и мы замерли прислушиваясь. Звук не пропал — напротив, канонада усиливалась.

— Пушки, — уверенно проговорил Дмитрий. — Началось наступление.

— Арнольд, давай вперед, — запрыгнув на коня, велел я. — Думаю, враги будут и дальше пытаться слать разведчиков, они на тебе. Кимира, Горлан, вы за мной. Остальные, продолжайте двигаться вдоль леса. Мы скоро присоединимся.

Раздав приказы, я припустил коня и рванул по полю в сторону ближайшего форта. Очень хотел взглянуть на происходящее своими глазами. Ясное дело, что супруги-телохранители одного бы меня не отпустили, вот и велел им сопровождать. То, что нас могут заметить, меня уже не сильно волновало. О нашем присутствии и так уже в курсе. А вот кто мы такие и сколько нас без хорошего сенсора врагу не узнать. По крайней мере, с такого расстояния.

Спустя метров пятьсот потянул поводья на себя, останавливая жеребца. В небо на северо-западе поднимался пороховой дым. До нас доносились звуки выстрелов, в той стороне можно было различить ровные ряды приготовившейся к бою армии. Я достал из рюкзака бинокль, хм… атакуют северо-западный форт. Пока только пушками, но, похоже, вскоре пойдет вперед и пехота. Значит решили начать с центра. Остальные потом будут брать?

Махнув рукой телохранителям, пустил лошадь под углом в сторону леса. Вскоре увидел своих и поскакал к ним.

Ребята успели уничтожить еще один наблюдательный пост.

— Это был последний. Дальше, штаб, — сообщил мне Андреас и, глянув на север, добавил: — Арнольд возвращается.