Постепенно народ начал расходиться и, перед тем как пойти к себе в комнату, я подошел к Лисанне.

— Пожалуйста, попроси подготовить максимально полный и четкий ответ на вопрос, что нужно предпринять, чтобы найти Инси. Где ее держат? Какие требования у врага? Какие силы потребуются для освобождения? И так далее и тому подобное. Хотелось бы услышать факты, но мнения, теории, предположения тоже принимаются.

— Хорошо, сделаю, — с серьезным выражением лица кивнула она. Затем взгляд девушки смягчился, и владычица Края тихо спросила: — Ты спать? — в ее голосе прозвучали манящие нотки.

— Да, — отрезал я, на корню пресекая совершенно неуместные сейчас мысли. — У нас слишком много дел. Нужно подготовиться.

Лисанна отстранилась и виновато кивнула. Эх и как я такой молодой и красивый оказался втянут в непрестанные войны? Таких красоток отшивать приходится! И ради чего? Всего лишь ради минутки отдыха? Да уж, хотел бы я получить перерыв на денек-другой.

Но не дольше, а то наскучит.

Растянувшись на кровати, я достал Кристалл Связи и в очередной раз попытался «дозвониться» до дяди Гены. Сие действие оказалась все так же безуспешно. Спрятал артефакт и, нахмурившись, представил Инси: хрупкая, красноволосая, смуглая, зеленоглазая, слегка заносчивая… Образ получился довольно отчетливый, будто я смотрю на нее вживую:

«Инси, привет! — мысленно обратится к девушке. — Ну же, ответь. Это я, твой Господин Илья».

И эта меня игнорит. Сколько бы я ни пытался докричаться до волшебницы, в ответ получил одну тишину. Только еще сильнее устал.

А может, я все-таки еще не дорос до того, чтобы мысленно общаться со своими Стражами, и прошлый раз все получилось случайно? Проверить несложно.

«Эй, Арнольд!» — в голове тут же появился образ тёмно-русого громилы.

«Господин? Это ты?» — я сразу же уловил неуверенный отклик.

«Да, я. Извини, что побеспокоил. Отныне ты в любой момент можешь связаться со мной. А теперь спи».

Довольно нелепо вышло. Оборотень сейчас, поди, голову ломает, пытаясь понять, чего это нужно было его Господину. А я тем временем еще сильнее устал… Но зато убедился, что способность ментальной связи мне по-прежнему доступна.

Все спать. Сам всех по койкам разгонял, а сейчас ерундой страдаю.

На миг даже разозлился на себя. Ну, действительно, вокруг меня серьезные вещи творятся, мой Страж похищен, а я не могу толком собраться с мыслями и силами. Хватит! Спать!

Усилием воли смог затушить обуявшие меня волнения и заставить разум и тело отдохнуть.

Мне совершенно ничего не снилось — лишь пустота и темнота. Показалось, что я едва вырубился, как тут же в голове зазвучал знакомый голос:

«Господин! Илья! Вставай, хватит спать!»

Арнольд? Балуется открывшимися возможностями?

С трудом разлепил глаза и удивленно выдохнул — комнату окутала темнота. Сколько ж я провалялся?

«Иду тебя будить!» — прозвучал в голове голос оборотня.

«Не стоит! Уже проснулся, — вяло ответил я, зевая и потирая глаза. — Что стряслось?»

«Гонец прибыл. Письмо для тебя».

Сон как рукой сняло, и мозг мгновенно заработал в полную силу. Кто может отправить мне послания здесь, в захваченном городе в Верлионе? Ответ может быть только один.

Наспех приведя себя в порядок, я вышел из комнаты. Под дверьми уже томились телохранители и оба Стража.

— С добрым вечером, соня, — усмехнулась Кимира. Я молча кивнул в ответ.

— Идем, покажу дорогу, — заметив на моем лице предельную собранность, быстро произнес Арнольд.