|
— Бедняга Острошерст, — сказал Артур. — Он же не хотел в меня стрелять. По крайней мере, именно в меня. Что он бросил в озеро? — Сейчас посмотрю, — Волеизъявление скользнуло по воде и притащило Артуру в клюве плавающую сеть. Артур сел на край пристани, спустив ноги в воду. Ботинки с него все равно слетели сами во время спуска, а комбинезон истрепался в клочья, открывая колени и локти. Пояс, впрочем, очень удачно остался на месте, и Артур похлопал по кошелю, в котором лежали Ключ, медальон Морехода и Слоненок. — Это магические предметы, — сообщило Волеизъявление, кладя сеть рядом с Артуром. — Я не знаю их предназначения. Артур взял сеть. Внутри лежали три больших стеклянных поплавка. Красный, синий и зеленый. По виду они были изготовлены из того же самого стекла, что и Одновременные бутылки. — Он кинул это в воду даже при том, что из-за этого не успел вытащить оружие. Значит, это что-то очень важное. — Значит, нам следует кинуть их обратно в воду, — решило Волеизъявление. — Из уважения к его последней воле. — Что? — не понял Артур. Такого поведения он никак не ожидал от любой части Волеизъявления. — Нам следует кинуть их обратно в воду, — повторил ворон. — Из уважения. Прости, только что прибыл текст для одного из моих хвостовых перьев. Буду через минутку. Он оставил Артура держать сеть и устремился к водопаду, вытекающему из трубы. Артур поднял красный поплавок и осмотрел. Он не выглядел особо волшебным. Какое-то время Артур держал поплавки в руках, но думал при этом о том, что его мать когда-то объясняла его сестре Михаэли, не зная, что он тоже слышит. Никогда нет единственно и полностью правильного решения. Все, что ты можешь делать — уважать то, во что веришь, принимать последствия своих действий и выбирать наилучший вариант в имеющихся обстоятельствах. — Я об этом точно еще пожалею, — вслух сказал он и бросил поплавки обратно в воду. Они немного побултыхались у его ног, а затем вдруг поплыли прочь, так медленно, что он даже не понял, то ли у них какой-то внутренний двигатель, то ли здесь просто есть течение. Артур следил взглядом за уплывающими поплавками и размышлял, что делать дальше. Ему по-прежнему было больно — кроме физических повреждений, его мучил тяжкий груз вины. "Нужно было сказать Сьюзи, чтобы она плыла со мной. Я не подумал. Я был слишком самоуверен. Нет, хватит сетовать. Что было, то было. Просто нужно теперь ее спасти. Мне так и так придется бросить вызов Субботе ради Ключа. Но у нее слишком много чародеев. Значит, нужно вернуться и привести Армию. Или Первую Даму, или Третью, или какую там. Короче, нужны остальные Ключи. Но если я так поступлю, это займет много времени…". Волеизъявление, скользя по воде на одной лапе, вернулось через пару минут, когда Артур еще сражался со своей совестью, страхами и не до конца сформированными планами. — Почти готово! — сообщило оно. — Осталась только часть лапы и хвостовое перо! — Ну и хорошо — сказал Артур. — Как только закончишь, думаю, нам лучше будет вернуться в Цитадель… Он осекся и насторожился. — Что такое? — спросило Волеизъявление. Оно укладывало перья на крыле клювом. — Паровые машины. Они стали словно бы ближе. Он встал и покрутился в разные стороны. — Ближе и с другой стороны. Птица закончила прихорашиваться и посмотрела на воду блестящими черными глазами-бусинами. — Пароход, — решил Артур. — Или несколько. Вот что я слышу. — А я их вижу, — сказало Волеизъявление. — Вон, смотри! Их восемь. |
