– Это не самое страшное, что произошло, Заккари, – произнёс я, опускаясь на обломки своего стола.

Старый дракон схватился за сердце.

– Что ещё случилось?..

– Моника больше не моя помощница… Она ушла.

Заккари закатил глаза и затряс руками, поднятыми к небу, точнее, к разрушенному потолку.

– Калеб! Это трагедия! Настоящее ЧП! С тобой никто не желает работать! Никто! Где нам тебе взять нового помощника?!

– Не знаю… – удручённо покачал головой. – Но без него или неё, я не смогу работать… Мне нужно, чтобы кто то обеспечивал мне полный комфорт: содержал в чистоте моё жилище; готовил вкусные завтраки, обеды и ужины; выполнял все мои поручения; желательно, не имел магического дара; ещё слушал мои идеи и вдохновлял… Моника, хоть и выполняла свои обязанности из рук вон плохо, но она была моей Музой!..

– Во дворце столько слуг и поваров, что все удивляются, на кой тебе сдался личный помощник! – негодовал Заккари.

– Мне сложно сходиться с новыми драконами, не говорю уже о других расах. А слуги во дворце постоянно меняются. Вот же!.. Зак! Не мучай меня вопросами. Итак, я в полном смятении и упадке.

Уронил голову в ладони.

– Ох, Калеб, Калеб… Ты не гений. Ты само зло, вырвавшееся из недр Бездны, – скривившись, проговорил камерарий. – Убирай этот бардак, восстанови стену дворца. Эх, если бы не все твои изобретения и уникальные средства, то давно тебя лишили бы всех званий. Отправили бы тебя обычным учителем в какую нибудь захудалую школу в забытое Богами захолустье.

– Знаешь, Заккари, я был бы рад творить свои шедевры где нибудь подальше от столицы и самого дворца. Тишина, красота, свобода, простор… – начал мечтать я. – Домик в горах, где можно не бояться, что моё новое изобретение взорвётся или будет гудеть, оглушая всех вокруг… Хорошо…

– Мда… Я передам твоё пожелание императору. А потом наведаюсь к кадровикам. Вот они обрадуются!

Последнюю фразу Заккари произнёс с сарказмом.

* * *

Кадровая служба при Императорском дворе

– И где нам найти такое мифическое существо? – горько вздохнул главный кадровик и обвёл взглядом своих подчинённых. – У кого есть идеи?

– Драконы не станут работать с Калебом, – сказал секретарь. – При упоминании его имени у многих невольно происходит оборот в звериную ипостась.

– Да, соотечественники не подходят, – резюмировал кадровик. – Эльфы? Последняя помощница Калеба как раз является эльфийкой.

– Она исключение, – произнёс младший кадровик. – Эльфы слишком ранимые. И вряд ли образ жизни нашего гения выдержит кто то ещё из эльфов.

– Согласен, – почесал он макушку. – Люди слишком слабы. Человеческие маги уже были… И что же нам делать?

– Быть может, попробовать найти обычного, но необычного человека? – предложил вдруг секретарь.

Все скрестили на нём свои взгляды.

– Что ты имеешь в виду?

– Скоро летнее равноденствие и будет на целый лунный месяц открыт портал между нашим миром и немагическим человеческим миром…

– Мы не ступили в тот мир уже несколько тысячелетий! Мир без магии – жестокий, суровый и судя по древним свитка, люди, что там живут – глупые создания!

– Но прошло столько тысяч лет… – прошептал секретарь. – И там давно всё изменилось. Человечество развилось…

Кадровик сузил глаза и с подозрением посмотрел на молодого дракона.

– Ты что то знаешь о том мире? Ты бывал там? Если да, то, как посмел? На проход в другой мир нужно разрешение самого императора!

Дракон втянул голову в шею.