– Что ж, отлично, – согласилась жрица.

 Она сняла с плеча кожаный футляр и поставила его на прилавок. Осторожно раскрыв его, она извлекла свою лиру, маленький изогнутый инструмент из кости дракона, украшенный мифриловой филигранью и с мифриловыми же струнами.

 – Как видишь, это искусная работа, – сказала она.

 Халисстра взяла арфу и начала наигрывать, словно демонстрируя ее звучание, и тихо запела песнь  баэ'квешел.  Дворф разинул рот, потом в ужасе отпрянул, поняв, что она творит заклинание. Прежде чем он смог предупредить товарища, магия песни овладела им.

 – Что там такое? – поинтересовался дергар, следящий за Данифай.

 – Скажи своему приятелю, что все в порядке, – шепнула Халисстра через прилавок. – Что ты не хочешь брать эту лиру.

 – Все в порядке, – произнес первый дворф. – Она предлагает лиру, но нам это ни к чему.

 – Конечно, нет, – проворчал второй. – Ты видишь здесь хоть какие-нибудь музыкальные инструменты?

 Он вновь сосредоточил внимание на Данифай, которая расспрашивала его, как лучше ухаживать за кольчугой в сыром климате.

 – Итак, – сказала Халисстра завороженному ею дворфу, – мы немного отклонились от темы, но я уверена, что мы сумеем заключить удачную сделку. Ты собираешься продать нам оружие, которое выбрала моя служанка. Возьмешь изумруды в задаток? Через пару дней я вернусь с очень симпатичной суммой и рассчитаюсь полностью.

 – Для задатка изумруды подойдут, – согласился торговец, – но моему партнеру это не понравится. Он решит, что ты и не подумаешь возвращаться.

 – Тогда пусть думает, что я расплатилась полностью, и он не будет тебе досаждать, – предложила Халисстра.

 Она еще мгновение подумала, потом придвинулась поближе, не сводя взгляда с торговца.

 – Знаешь, – тихо сказала она, – если бы с твоим партнером что-нибудь случилось, весь бизнес стал бы твоим и ты бы смог вести его так, как считаешь нужным, верно? И ты мог бы получать весь доход, правда?

 Глаза торговца алчно заблестели.

 – Думаю, ты права, – ответил он. – Не знаю, почему это не пришло мне в голову раньше!

 – Терпение, – посоветовала Халисстра. – У тебя сегодня будет достаточно временя. О, и я была бы тебе признательна, если бы ты никому не рассказывал, что мы с подругой были у тебя. Пусть это останется между нами.

 Нимор покинул Мензоберранзан, везя с собой деньги и всякие подарки, свидетельствующие, что Риитк Васзун достиг договоренности относительно поставок магам Аграч-Дирр неких реагентов и компонентов для заклинаний, на тот маловероятный случай, если от него потребуют объяснить, что он делал в городе. Подробности же истинного соглашения, заключенного им, он держал исключительно в своей голове. Священный Клинок Жазред Чольссин был более чем удовлетворен плодами своих трудов за последние несколько дней. Хотя для того, что он задумал, Аграч-Дирр был не слишком нужен, договоренность, достигнутая с древним повелителем Дома, намного упрощала стоящую перед ним задачу.

 Нимор соскользнул с Ку'илларз'орл в небольшую боковую пещеру, ведущую в Темные Владения. За прошедшие несколько месяцев он неплохо изучил лабиринт опасных туннелей, окружающих великий город, и теперь быстро отыскал тихое укромное местечко, невидимое ни одному из стражей города. Священный Клинок протянул руку к тусклой каменной стене туннеля. Кольцо Теней мерцало на его левой руке, маленький кружок чернильно-черной тьмы, более похожий на крошечное отверстие во вселенной, чем на украшение.