Я завершил исследования образцов продуктов жизнедеятельности паразитов, взятых в развалинах их омерзительных скопищ.

Я нашел среди этих образцов произведения искусства, не имеющие равных по смелости фантазии, их породившей.

Это означает что мы, в гнусной самонадеянности возомнившие себя охранителями первозданной гармонии, уничтожили расу носителей разума.

Это наш неискупимый грех.

Разум не может только разрушать. Разум еще и созидает — на то но и разум. И никто не смеет соизмерять ценность созидаемого и разрушаемого разумом, кроме него самого. Сколько бы зла не принес разум, никто не вправе обречь его на гибель. Никто, кроме него самого и мира, его породившего.

Я, сердце и воля этого корабля, именем и властью Знающих и Непогрешимых исследовал преступление, соотнес степень вины к тяжести наказания, вынес приговор и привожу его в исполнение.

Да будем мы прокляты всеми, кто сумеет понять!»

И снова молчат двигатели, снова инерционный полет выматывает нам душу своей черепашьей скоростью и гробовым безмолвием двигательных отсеков. Навигатор рассчитал траекторию мертвого корабля, и клянется, что он пролетал близ Земли.

Наверное, он не ошибся.

Но мы поверим в это только через четыре тысячи сто семьдесят шесть часов.

Когда своими глазами увидим Землю.

Землю людей.

Господи, только бы навигатор не ошибся!!!