Мужчина нажал на кнопку и повернул голову назад.

Он увидел, как большой двухэтажный дом дрогнул, из оконных проемов разом выскочили стекла и рамы, посыпалась штукатурка, обнажилась кирпичная кладка, с крыши вниз полетела черепица. Последние заряды тротила, заложенные в комнатах первого этажа, в винном погребе и под лестницей, рванули так, что от грохота заложило уши.

Над равниной поднялось огромное облако серо-бурой пыли, в котором утонули руины дома, дальние горы, синее небо. Весь погожий весенний день.

Мужчина закрыл глаза и сказал себе, что теперь можно умереть.

– Вот и все, – сказал вслух Лихно, отвечая на собственные мысли. – Свет в конце тоннеля есть. Но нет конца тоннелю.

На душе было тяжело, а сердце поедом ела черная меланхолия. Он крыл себя последними словами за то, что, оказавшись так близко к победе, крепко ухватив ее за теплое место и прижав к стенке, вдруг выпустил из рук. Вместо денег ему досталась горькая пилюля поражения. Смерть Аносова и Сотника лишь подсластила ее вкус. Слегка подсластила… Получается, что уже мертвый Аносов сумел перехитрить живого Лихно.

Сейчас в расщелине возле основания горы были наспех свалены и присыпаны землей тела погибших бойцов. Лихно подумал, что солдаты, которые воюют за деньги, часто заканчивают жизнь в помойной яме, и оплакать их смерть некому. Те, что остались в живых, вынуждены в спешке удирать отсюда. Весь отряд уместился в двух машинах. Скоро бойцы сменят камуфляж на гражданскую одежду, закопают оружие и, добравшись до Турции, растворятся в толпе мирных граждан.

У Лихно другая дорога – в Стамбул.

Туда он доберется к завтрашнему утру, конечно, если машина не сломается. Жена к тому времени окончательно проспится и попробует затащить его в ресторан, чтобы там снова накачаться вином. Придется заказать побольше минеральной воды и провести в гостиничном номере вместе с супругой пару дней, пока винные пары не выветрятся окончательно.

Лихно положил в сумку свернутую карту, застегнул молнию. Подхватив свою ношу, вышел из хибары на просторный двор, где стояла машина.

Вдруг послышались чьи-то негромкие шаги, и Лихно замер, правая рука легла на рукоятку револьвера, торчащего сбоку из-под брючного ремня. Так и есть, под подошвами ботинок хрустят мелкие камушки. Он осторожно подкрался к углу полуразрушенного забора, выглянул на улицу, но увидел все ту же хорошо знакомую картину разрухи и запустения: развалившиеся дома и черный остов сгоревшего вчера «Лендровера». Минуту постоял в нерешительности и вернулся к машине. Он уже собирался сесть за руль, когда вспомнил, что в доме осталась сумка с ноутбуком. Сделал шаг вперед и остановился, услышав за спиной женский голос:

– Стой! Руки поднять и за голову!

Лихно безропотно выполнил приказание и спросил, можно ли повернуться. Возле входа в кошару стояла Джейн. Она изменилась с тех пор, как Лихно видел ее последний раз. Похудела, кожа сделалась болезненно бледной, спутанные волосы похожи на паклю. И все же – это та самая Джейн. Та самая… Чтоб ей провалиться на этом месте!

– Хочешь минуту, ну, чтобы помолиться? – спросила она. – Или ты не веришь в бога?

– Верю, – ответил Лихно и заплакал.

Чтобы выдавить из глаз несколько мутных мелких слезинок, не потребовалось усилий. С того момента, когда особняк взлетел на воздух, ему хотелось или плакать, или ругаться самыми грязными словами. Он медленно опустился на колени, хорошо зная, что такие фокусы производят впечатление, особенно на женщин.

– Зачем тебе моя жизнь? Я прошу пощады.