Радченко поддерживал Джейн за плечи, чтобы та не упала, но, скорее, мешал идти, чем помогал. Узкая тропинка, петляя, уводила путников в сторону. Временами она обрывалась, но через пару метров снова появлялась. Иногда под башмаком трескалась сухая ветка, прямо из-под ног взлетала птица и терялась в тумане. После недавнего дождя песчаный грунт сделался мягким. Справа тянулись заросли барбарисовых кустов и низкорослых деревьев с голыми корявыми ветками. Когда кусты расступались, можно было разглядеть голый песчаный склон.

Он хотел сказать: сейчас удобный момент, чтобы все кончить одним махом. Другой возможности может не быть. Вокруг никого, густой туман поможет беглецам. На расстоянии вытянутой руки от Радченко – отполированный водой и ветром булыжник. Хороший инструмент, чтобы проломить башку Сотнику. А с Палычем Радченко разберется один на один, в честной драке. Исход схватки предугадать трудно. У Палыча – пистолет, а на стороне Димы опыт службы в полку специального назначения морской пехоты, его шансы предпочтительнее.

Джейн не отвела взгляда. Кажется, она все поняла без объяснений. И про камень, предназначенный для Сотника, и про схватку с Палычем, где шансы противников примерно равны. Она плотнее сжала обескровленные серые губы, сощурила глаза и медленно покачала головой.

Сотник бросил окурок вниз, но с места не двинулся. Он по-прежнему видел только белую дымку, застилавшую собой весь мир.

– Слышь, ветеринар, ты как? В порядке? – спросил он.

– Держусь, – ответил Радченко.

– Давай, давай, – подбодрил Сотник. – А как настроение? Шальные мысли в голову не лезут?

– Какие мысли?

– Разные. Человек, как известно, способен думать. Скажем, раз в неделю. А мысли… Ну, на твоем месте я бы подумал о той здоровенной палке, что лежит рядом. Такой дубиной можно навернуть Палычу по репе, меня камнем заделать и сбросить тела вниз. А самому обратно в гору. Там машина. Ищи тебя потом с фонарями. Да и кому искать-то?

– Да я вовсе не об этом…

– Шучу, ветеринар, – покачал головой Сотник, – не бери в голову. Такой у меня юмор. Немного мрачный. Не все понимают, что я шучу. Бывает, что я и сам не понимаю… Да, что-то я сегодня слишком много говорю. И многословие – это не к добру. Ладно, надо двигать дальше.

Все медленно поднялись и продолжили спуск. Шум волн сделался громче, а Палыч, тащившийся сзади, стал вздыхать чаще.

Документ, предназначенный для офицеров главного управления внутренних дел, представлял собой несколько листков убористого текста и не содержал ничего интересного: перечень преступлений, совершенных прошлой ночью и утром. Но один случай выбивался из общего ряда. Трагически погиб, выпав из окна своей квартиры, бывший гангстер, а ныне авторитетный бизнесмен Рома Антипов, известный среди своих как Тубус. Оперативниками из районного управления внутренних дел и группой экспертов проведены первичные следственные мероприятия. Установлено, что обстановка в квартире не нарушена, входная дверь не взломана, а открыта ключом погибшего хозяина квартиры. На кухне найден недопитый стакан водки, разбавленной соком, на стекле – отпечатки пальцев Тубуса. Окно в кабинете, из которого предположительно выпал Рома, широко распахнуто.

Полицейские сделали вывод, что покойный стал жертвой несчастного случая. Согласно главной версии, он проветривал помещение, а заодно поправлял занавеску, слетевшую с крючков. Будучи пьяным, потерял равновесие и вывалился из окна. Рухнул на пустой в этот ранний час тротуар и мгновенно скончался. Что ж, версия удобная для всех и в общем и целом убедительная.