Винченцо вздохнул:

– Если я займу пост…

– «Если» подразумевает некие условия, Винченцо. Никаких условий не будет.

– Я проработаю на посту только год.

– Ты будешь его занимать столько, сколько я скажу.

– Год. И это не обсуждается. Иначе вся эта возня с женой…

Ферруччо холодно улыбнулся и посмотрел на него не терпящим возражений взглядом:

– Поиск жены – не предложение и не просьба. Это королевский приказ.

Ферруччо все-таки уступил Винченцо и согласился с тем, что он пробудет на посту один год. При условии, что Винченцо найдет и обучит человека, который его заменит.

Осталось найти подходящую жену. Но для этого Винченцо не хватит и двадцати лет. Как и Ферруччо, он однолюб. За прошедшие шесть лет ни одна женщина не заинтересовала его так, как Глори.

Вспомнив о ней, он улыбнулся и ощутил волнение, предвкушение и готовность идти к своей цели, чего не испытывал давно. Он словно ожил.

Винченцо решил срочно ее разыскать.

Глори Монаган изумленно уставилась на экран ноутбука.

Она получила электронное письмо от Винченцо.

Глори прижала дрожащую руку к онемевшим губам, ее нервы были на пределе.

Она долго медлила, размышляя, читать письмо или удалить. Потом любопытство взяло верх.

Открыв письмо, она тут же посмотрела на подпись. Да, это действительно Винченцо.

Ее сердце бешено забилось, едва она прочла две первые фразы.

«В моей власти отправить твоих родственников в тюрьму пожизненно, но я готов к переговорам. Будь в моем пентхаусе в пять вечера, иначе я передам имеющиеся доказательства в полицию».

За десять минут до условленного времени Глори подъехала в дому, где жил Винченцо. Ей показалось, что она вернулась в прошлое.

У нее защипало в глазах, когда она смотрела на лифт, которым пользовалась почти ежедневно в течение шести месяцев. Воспоминания казались ей неправдоподобными.

За прошедшие годы Глори стала другой. Шесть лет назад, в возрасте двадцати трех лет, она практически не имела навыков общения с людьми и ни разу не была влюблена, потому что каждый свободный час уделяла учебе. Она решила, что у нее должна быть стабильная жизнь, а не авантюрное существование, как у ее родителей.

Начиная с подросткового возраста Глори отказывала себе в развлечениях. Она верила, что достигнет своей цели, получив степень магистра с отличием. Ей прогнозировали невероятный карьерный успех.

И хотя девушка не сомневалась, что выдающиеся способности вкупе с хвалебными рекомендациями помогут ей получить высокооплачиваемую и престижную работу, отправляя резюме в компанию «д’Агостино девелопментс», она не надеялась на успех. Дело в том, что она слышала много нелестных отзывов о руководителе стремительно развивающейся компании. Винченцо д’Агостино лично говорил с каждым соискателем, включая персонал почтового отделения. И вот Глори пришла к нему на собеседование.

Она до сих пор помнит каждую секунду судьбоносной встречи, изменившей ее жизнь.

Внимательно разглядывая Глори, Винченцо задавал быстрые и неожиданные вопросы. Она почувствовала себя невменяемой дурой, отвечая вяло и не всегда вразумительно. Но всего через десять минут он встал, пожал ей руку и предложил гораздо более высокую должность, на которую она не смела надеяться. Глори предстояло работать непосредственно с Винченцо.

Из его кабинета она вышла ошеломленная, удивляясь тому, как мужчина может быть одновременно таким красивым и таким властным. Ему было достаточно просто посмотреть на нее, и она чуть не потеряла голову. Винченцо оказался первым, кто заинтересовал ее и пробудил в ней сильное желание.

Глори запрещала себе мечтать о нем, чтобы не лишиться фантастически престижной должности.