— А как же Эльдан? — спросила Злата, девица из первой группы.

Ну как же могли меня не вспомнить-то?!

— А за Эльдана все проблемы решила его многомудрая и прекрасная матушка принцесса Мириэль, которая нашла ключик к сердцу одного демона. Если у вас нет такой замечательной во всех отношениях родственницы, можете даже не пробовать наладить культурные контакты.

Мэтр Райхэ обвел глазами аудиторию и провозгласил:

— Итак, лекция почти закончилась, а четвертой группы как не было, так и нет. Докладную написать, что ли?

— А может, не надо? — робко предложил Анджей. — Мы хорошие.

Однокурсники в очередной раз ехидно захихикали. Будто сами никогда не ныли перед наставниками.

И тут в аудиторию вломился Рем. И лицо его было… каким-то жутким. Мертвенно-бледным и перекошенным.

— Мэтр… Нет их! — выдохнул он, отдышавшись.

— Как — нет? — растерянно переспросил Райхэ. — Вы не искали, что ли?

Староста замотал головой с такой интенсивностью, что мне показалось, будто она вот-вот отвалится.

— Комнаты пустые. И никто их не видел. Еще со вчерашнего вечера, — дрожащим голосом ответил Ремуальд.

— Анджей, ты ведь вчера к Инге ходил? — шепотом спросил я у товарища.

— Х-ходил, — запинаясь, произнес он. — Постучал в дверь, никто не отозвался, я решил, что девчонки крепко спят, и не стал их будить… Отправился в библиотеку, эссе доделывать…

Несмотря на то что Анджей говорил тихо, его слова, кажется, услышали все, кто находился в аудитории. Повисло истинно кладбищенское молчание. Куда могли подеваться тринадцать человек? В нашей-то Академии, где каждый камень магией пропитан?

— Студиозусы, лекция закончена. Анджей, Ремуальд, Эльдан, будьте добры, подойдите ко мне. Господа некроманты, настоятельно прошу вас воздержаться от бесед на эту тему хотя бы до вечера. Надеюсь на ваше понимание.

И ведь будут молчать как миленькие. Когда эльф Тьмы говорил таким тоном и используя такие формулировки, прекословить ему мало кто решался. Было в нем что-то… королевское. Властность и величие. Правда, демонстрировал он эти свои свойства довольно редко.

— Итак, мальчики, — начал мэтр, когда мы остались в аудитории вчетвером. — Вчера утром вы пришли с кладбища и собирались лечь спать. А чем же занялись на самом деле?

— Нас разбудили, — ответил я. — Светлые пришли опять за сквер драться, мы с Анджеем вышли. Рем тоже проснулся, но не пошел. Я дрался с новенькой девицей.

В памяти всплыла физиономия Кьеры с ее нарочито высокомерной гримаской. Странная девица. И так «вовремя» появилась в Академии: аккурат перед началом наших неприятностей.

— Я потрепал Эрика Фрина с четвертого, — добавил Анджей. — Потом меня сделал Крис Трэйн. После этого уже я пошел к Инге… А дальше я уже говорил, что было.

— Я в окно наблюдал, как Келе дерется с этой девчонкой. Потом лег, и вскоре он вернулся в комнату, — сказал Рем.

У меня внутри все похолодело. Тринадцать одногруппников, проверенных друзей, куда-то делись. Да что происходит-то?!

Мы с друзьями переглядывались как-то затравленно, растерянно…

Мэтр казался спокойным. Но это скорее видимость: если и он сейчас запаникует, у нас начнется настоящая истерика.

— Итак, господа некроманты, у кого-то есть сомнения, что нам всем необходимо побеседовать с вашим деканом? — тихо осведомился эльф.

При одном упоминании о главе факультета нас дружно перекосило.