— В Казань можно Славяна заслать, — задумчиво протянул Круглов, — Он там часто бывает. У него в Казани тётка живёт. Так что не заблудится. С утра на автобусе туда, после обеда обратно. Тут езды-то всего полтора часа.

— Значит, тебе осталось прокатиться по маршруту Ульяновск — Сызрань — Пенза — Саранск, — кивнул я приятелю, — За два дня обернёшься.

— Два дня, — приуныл приятель, — А как же репетиции? Может, пару городов ты на себя возьмёшь? Валера, я бы не просил, но машины в группе только у меня и тебя есть. Не посылать же парней в незнакомые города на автобусах.

— Чёрт с тобой, — вздохнул я, — Заказывай афиши и договаривайся насчёт телевидения. С меня Пенза и Саранск. С тебя Ульяновск и Сызрань. Стартанём втроём в один день, чтобы не получилось так что то одного нет, то другого.

Почему я выбрал именно Саранск и Пензу? Да потому, что рядом с каждым из этих городов уже лежат закладки для телепортации — они у меня по всей трассе от Чебоксар до Сочи ещё с поездки на Чёрное море припрятаны. Так что я за несколько часов управлюсь со всеми делами в обоих городах. Главное, про валенки не забыть, а то начерпаю снега полные ботинки, пока из лесопосадок на дорогу буду выбираться.

* * *

Если кто-то думает, что жизнь артиста это вечный праздник, то спешу разуверить вас в этом.

По большому счёту никому гастролирующие артисты не нужны, кроме зрителя. Ни быдловатым администраторшам гостиниц, выдающих холодные комнаты без удобств чуть ли не за пятизвёздочные номера. Ни тёткам в буфетах, подающим с утра холодную манную кашу и такое же холодное какао.

Для администраций концертных залов приезжий артист и вовсе враг номер один — директор ДК в одиночестве будет сидеть в огромном кабинете, а группа танцоров, состоящая почти из двух десятков человек, может переодеваться в комнатушке, где и двоим-то места мало.

В Ульяновске один такой краснощёкий пухляш, приняв изрядное количество алкоголя на грудь, решил показать, кто в доме хозяин. Он незатейливо «спутал» Настин ансамбль с публичным домом на колёсах и начал открыто приставать к девчонкам. Пришлось с помощью амулета внушить толстяку, что у него диарея. Ничего удивительного, что никто из наших больше не видел этого любителя молоденьких танцовщиц.

И всё-таки хорошо, что всё рано или поздно заканчивается.

Позади девятнадцать концертов в пяти городах. На улице водитель прогревает мягкий «Икарус», который за несколько дней стал для всей нашей команды вторым домом. Впереди заключительный концерт в столице Мордовии, быстрая погрузка аппаратуры в автобус, и под утро мы будем дома.

Что можно сказать о прошедших концертах? Почти везде аншлаги или, как говорят в моём мире «солд аут», что в переводе означает «всё продано». Всё-таки моя задумка с рекламой на телевидении и в печати сработала. Будете смеяться, но советские люди в этом времени слепо верят во всё, сказанное по телевизору, как в истину в последней инстанции.

В каждом городе ждал радушный приём. По крайней мере, недовольных зрителей я не увидел. На руках, конечно, не носили, но цветы, добрые улыбки, тёплые слова — этого на всех хватало. Мои песни, впрочем, как и инструментальная музыка, народу нравятся — со сцены это хорошо видно. От Галиного номера с волынкой все восторженно визжали. Порой на «бис» мы исполняли «дворовые песни», которых не было в программе. Не хочу хвастаться, но народ их заценил. Хлопали так, что уйти не давали.

Звуком, который мы привезли с собой, всех удивили. Низкочастотники с обратными бинами качали любой зал. Как мне говорили некоторые местные музыканты, подходящие порой после концертов, такой стены звука, которая ощущалась почти физически, никто из них никогда не встречал.