— И что мне потом с этим котом делать? — судорожно сглотнул батя, видимо ошалев от моей затеи, — А если он сдохнет по пути?

— В том рассказе, где я взял марки, кот нормально перенёс подобное перемещение, — успокоил я предка, — Но хотелось бы лично убедиться в том, что такой метод безопасен. А животное потом обратно ко мне отправишь. Я на обратной стороне крышки ящика свой адрес напишу. Тебе останется только марку приклеить, которую я внутрь ящика специально положу. Ну, а по прибытию я у кота выясню, какие он испытывал ощущения во время путешествия.

— Ты ещё и с котами научился разговаривать?

— Я-то нет, а вот мой домовой с любым животным общаться может. Он у меня как-то умудрился с воробьями договориться, так те по его просьбе почти всё лето в моём огороде колорадских жуков в банку с керосином собирали. Ты хоть раз видел дрессированных воробьёв? — спросил я у недоверчиво косящегося на меня Борисыча, — А я видел.

— Он ещё и с домовыми якшается, — проворчал батя и посмотрел на водку, — Чувствуется, я завтра за руль раньше обеда не сяду.

* * *

Не готов сказать, что мысль о том, чтобы стать звездой советской эстрады, меня захватила полностью.

Как-никак, а я знаю, «как это было».

Как бы не надували себя эстрадные звёзды, и какую бы корону на себя ни примеряли, свято веруя в собственную гениальность и необычайность, но если смотреть правде в глаза, то многим из них в их жизни выпадал Шанс, и лишь единицы смогли его ухватить, и удержать, что в реальной жизни не менее важно.

По нынешним временам тот же Тухманов — это не просто генератор шлягеров и один из самых популярных и раскрученных композиторов.

Он ещё и рычаг.

Трамплин.

Катапульта.

Любое из этих слов окажется правильным, если посмотреть, сколько известных певцов поднялись благодаря Давиду Фёдоровичу.

Понятное дело, что далеко не все со мной согласятся, а найдутся и такие, которые в драку кинутся доказывать, что тот же Градский и сам по себе мог бы стать известным вместе со своими «Скоморохами». Даже в том случае, если бы его Тухманов не заметил.

А я и спорить не буду. Право на личное мнение есть у каждого, и кроме того, я кухню эстрады немного лучше знаю, чем советские исполнители. Многое моё поколение понимает несколько иначе, пользуясь возможностью послезнания.

Скажем так, в моём времени популярная музыка перешла совсем на иные уровни. Совсем другие, очень отличающиеся от тех, к которым я привык уже здесь, и крайне несопоставимые с ними. Примерно так же отличающиеся от нынешних, как советская торговля отличается от той, что в моём времени была.

У нас трудно было себе представить, как размалёванная продавщица овощного магазина матом кроет всю очередь и буквально заставляет людей покупать гнилой лук и картошку. А тут это в порядке вещей. Сам не раз такое видел.

И ничего не происходит. Очередь стоит, как стояла, и никто даже не возмущается.

Что с советским народом сделали? Такое впечатление, что все зомбированы, и сами не понимают, как и зачем они живут. А ведь потом будут рассказывать внукам, что при СССР они жили хорошо. Правда, никто из них, этих сладких златоустов, не расскажет внукам про ту же продавщицу из овощного, и не упомянет про жилищные условия, или хотя бы признается в том, что туалетная бумага в его туалете стабильно прописалась лишь спустя лет пять после распада СССР.

Ладно. С чего бы я сегодня такой нахлобученный пессимист, спросите вы.

Да так, на медкомиссию попал, в военкомате. Принёс мне вчера один бледный юноша повестку, которую меня угораздило подписать.