Понятное дело, что показать себя — это наша национальная черта. Можно сказать, что именно в такие моменты наш народ объединяется и начинает выкладываться в полную силу. Даже я, человек из будущего, достаточно цинично относящийся к единству Партии и Народа, в какие-то моменты верю, что олимпийские объекты ими готовятся вместе и на одной волне. Даже жаль становится, что такие эпизоды в жизни страны случаются крайне редко.

Собственно, для чего я прибыл в столицу. Всё банально. За деньгами.

Как заказчик строительства со стажем, я точно знаю, что строители вряд ли когда уложатся в сроки и смету. Гораздо чаще бывает так, что ни то, ни другое ими соблюдено не будет. И если в моём времени ещё можно было попробовать как-то поломать эти строительные традиции, или хотя бы получить моральное и материальное удовлетворение от неустоек, то при СССР и шабашниках этого нет. Договорился на пять тысяч рублей и окончание на начало июля, держи в уме восемь, а то и десять тысяч, и конец августа.

Собственно, есть у меня и второстепенная задача. Кроме моих официальных заработков, у меня не так много серьёзных «левых» каналов для получения денег. Если не считать халтур с магнитолами, которые меня вовсе не радуют своим соотношением потерянного времени, переведённого в рубли, то стабильно работают всего лишь два варианта. Первый — это барыга Петрович, понемногу наращивающий объём покупателей дефицитных запчастей, а второй — это Коля. Тот самый столичный фарцовщик эстрадной аппаратурой, канал с которым стоит поддерживать, чтобы он мхом не зарос.

В этот раз к Николаю я и решил нарисоваться с целью существенно поправить своё денежное благосостояние. Позвонил я, чтобы уведомить его о своём визите, так, как и договаривались.

Набираешь номер, ждёшь два звонка, сбрасываешь, а потом перезваниваешь. Не хитрый код, но на том конце провода сразу понятно, что звонит кто-то из своих.

— Коль, привет из Владика, — проговорил я в трубку, услышав ответ.

Если что, то в его тетради, где он пишет, что и у кого купил, я так и значусь: — "Привет из Владика".

— Ух ты, в отпуск выбрался? — почти искренне удивился телефонный абонент.

— Буквально на пару дней. Командировка. Гостинцев килограмм десять притащил, — поржал я про себя над нехитрыми приёмами столичной телефонной конспирации, поясняющие абоненту, что у меня при себе товара на десять тысяч рублей, — Раздать бы, пока ничего не протухло.

— Можешь всё ко мне в холодильник на базе бросить. Я ещё пару часов на работе. Успеешь?

— Попробую такси найти, — хохотнул я в трубку.

Не подумайте, что у жителей столицы развилась паранойя. Просто, очень многие разговоры в столице прослушиваются. Как меня предупредили, в тех гостиницах, где живут иностранцы, в трубку кроме слов "Слава КПСС!" лучше вообще ничего не говорить. Там всё полностью на контроле.

Добравшись через полчаса на Бережковскую набережную, я набросил на плечо спортивную сумку с образцами, и немного прогулявшись, зашёл в уже знакомое мне помещение.

— Давно тебя живьём не видел, — встретил меня в дверях Николай, слегка загрузив мне мозг необычной формулировкой.

— Если ты собираешься про кошмары рассказывать, в которых я перед тобой призраком явился, и требовать по этому поводу скидки, то сразу нет, — улыбнулся я, проходя на "базу".

— Какие, к чёрту, призраки! Ты же без пяти минут знаменитость. Я лично тебя в телевизоре уже пару раз видел.

— О! Предлагаю по этому поводу поднять мне закупочные цены. Скажем, процентов на пять. Десять не прошу, чтобы тебя не грабить, но пять, как тебе?

— Конкуренция у нас жёстко подросла, — тут же скуксился Николай, — Грачи с полными карманами бабла прилетели, и цены нынче напрочь рушат.