Не долго думая, Маленький Дракончик схватился за камни (которые оказались очень тяжелыми и холодными на ощупь), и стал раздвигать их, стремясь освободить малыша. От неожиданного вмешательства Маленького Дракончика застыли обе рыбы – малыш даже перестал плакать. Камни не поддавались. Очевидно, трещина возникла давно, и была очень глубокой, а кладка из камней – плотной. Маленький Дракончик быстро вернулся назад, отломал от коряги ветку побольше, и, вставив деревяшку в трещину, стал действовать, как рычагом. И очень скоро маленькая рыбка оказалась на свободе. Издав какой-то писк, малыш вырвался из своей западни, метнулся к большой рыбе и спрятался под плавником. Через несколько минут большая рыба, двигаясь очень осторожно, подплыла к Маленькому Дракончику.

– Незнакомец, не знаю, как тебя благодарить, – большая рыба, грациозно прижав плавники, несколько раз поклонилась Маленькому Дракончику, – ты спас моего сына. Я очень тебе признателен.

Маленький Дракончик поклонился в ответ. Ему было очень приятно.

– Но… кто ты такой? – продолжала рыба, – я никогда не видел тебя в наших краях. Ты новичок?

– Я Маленький Дракончик. Дракон, то есть…

– Дракон? Я не знаю такую рыбу!

– Но я не рыба!

– Тогда кто?

– Дракон.

– Я не понимаю… Ты рыба, зверь или птица?

Маленький Дракончик растеряно заморгал – в самом деле, кто же он такой?

– Ты живешь наверху? – продолжала рыба, оказавшаяся весьма любознательной, – в нашем царстве я тебя прежде не видел.

– Наверху. Я… просто в озере купался.

– Прости, я забыл представиться. Зеркальный Иван Иванович, заслуженный карп в четвертом поколении, главный смотритель и директор Первой королевской гимназии – к ваши услугам. Что же ты, незнакомец Дракон, делал в наших краях?

– Я ищу клад. Летающие Доспехи Зеленого дракона.

– Летающие Доспехи? Никогда о таком не слышал!

– Но, может быть, вы проведете меня в Подводное царство? – с надеждой спросил Маленький Дракончик.

– Нет. Сожалею, но вход в Подводное царство жителям сверху категорически запрещен. Мы не общаемся с верхним миром.

– Но почему?

– Таковы правила. Так принято уже много веков – с самого возникновения Подводного царства. Мы стараемся даже не общаться с верхними жителями. Наш разговор с тобой – исключение, потому, что ты спас моего сына. Нарушить правила я не могу, но я могу показать тебе Хрустальный грот. Это станет моей благодарностью. Я уверен: ты никогда такого не видел. Следуй за мной.

И Маленький Дракончик поплыл за карпом. На некотором отдалении держался и малыш, с огромным интересом разглядывая своего спасителя.

Вдруг Маленький Дракончик увидел впереди удивительно яркое сияние, от которого засветилось все вокруг, и вода стала серебряной – как в озере во время грозы.

– Ух ты! – восхитился Маленький Дракончик, – никогда такой красотищи не видел!

– Это озерный хрусталь, – сказал карп, не поворачиваясь к нему, – подожди, скоро ты все увидишь.

И вот перед глазами Дракончика вдруг выросла удивительно красивая беседка, словно созданная из сверкающего льда (Маленький Дракончик видел такую картинку в компьютере у Папы-Дракона). Витые колоны поддерживали покатую крышу. Их было четыре, и пятая – ровно посередине.

– Это Хрустальный грот. У нас много таких. Озерный хрусталь – гордость Подводного царства.

– Но для чего он предназначен?

– Никто не знает. Давай заплывем внутрь.

Карп показал небольшое углубление на колоне, стоящей посередине.

– Возможно, эти гроты открываются, но здесь нужен какой-то ключ.