– А где сейчас Тапочкин? – Лера с тоской глянула на Хвасту и присела на обломки. – Я скучала по нему.

– Золото делает, – гордо заявил Хваста.

– Чего?

– Алхимия ! – тролль поднял палец вверх.

Лера схватилась за голову: алхимии только не хватало. Её, наверное, в школе преподают только после восьмого класса.

– Я найти его хочу.

– Запросто. Но позже, – сказал тролль. – Рассказывай, что случилось. Как вы здесь оказались?

Лера вздохнула и поведала историю от начала до конца: как позвонил мошенник , как вмешался Макс, как они провалились в Финангорию. Тролль держался изо всех сил, чтобы не вмешаться. Но только она замолкла, он расхохотался что есть мочи:

– И ты поверила? Хваста никогда бы не поверил. Хваста умный. Хваста знает, что это мошенники.

– Мошенники? – изумилась Лера.

– А я тебе говорил! – вмешался Макс. Он наконец, похоже, очнулся.

Хваста согласно кивнул:

– Да. Они любят обдирать до нитки. Но я тебе помогу. А ему, – тролль кивнул в сторону Макса, – не буду. Он сломал мой шалаш. Не знаю, чем вы его кормили, что он столько весит.

– Хвастушка, милый, нам обоим надо помочь, и шалаш мы вместе сломали. А хочешь, он починит твой шалаш?

– Я? – поразился Макс. – Я современный человек – махать топором не обучен.

– Булавкин, – Лера укоризненно глянула на одноклассника, – а придётся махать топором. Мы не дома, это Финангория, здесь свои законы. Точно! Законы денег и законы магии. Нам нужен маг Тапочкин – он поможет вернуться домой. Булавкин, давай строй Хвасте вигвам .

– Мне не надо никакой вам вам, мне шалаш надо.

– Слушай, Хваста, а давай мы тебе сделаем дом покрепче? А то получается как в «Трёх поросятах»: дунул ветер, и лачуга рухнула. Надо, чтобы дом был крепкий, как ты сам. А то вдруг Булавкин опять надумает упасть.

Хваста почесал затылок: покрепче – это хорошо, но дорого. А если Макс опять падать надумает? Сломает.

– Мне замок не надо! – топнул ногой тролль, и земля колыхнулась. – Накладно.

– При чём тут замок? Булавкин тебе сейчас дом сколотит.

– Что значит Булавкин? А ты? – возмутился Макс. – И вообще, я пошел умываться, я весь грязный. – И он направился к реке, бурча под нос: – Странно, у нас зима, тут лето, купайся – не хочу.

– Стой! – заверещала Лера. – Там же Лукавия.

– Хватит бред нес… – Слова Макса оборвались и утонули в речном омуте. Цветущая вода захватила его и уволокла.

Лера и Хваста подлетели к тому месту, где стоял Макс, но было уже поздно.

– Ну вот, ещё теперь и Булавкина спасай. – Лера пришла в отчаяние и со злостью пульнула в реку камень.

Через мгновение у валуна, на котором недавно загорала русалка Лукавия, появилась голова Макса. Он ртом хватал воздух, вскидывал руки, пытался кричать, но русалочья сила тянула его назад.

– Я не… умею… ды… шать… под… водой. Я вооб… ще… бо… юсь… во… ды! – выкрикивал Макс.

Лукавия вдруг отпустила его, вынырнула и за шиворот втянула на валун. С Макса зелёными ручейками стекала вода, его лихорадило.

– Он мой пленник, – крикнула Лукавия. – Тапочкин, ты мне давно деньги должен. Долг отдадите – отпущу.

– Какая ты злопамятная, – удивилась Лера, – столько времени прошло.

Лукавия опечалилась, склонилась над водой, а потом резко обернулась.

– Это повод.