–Ты хочешь, чтобы тебя растерзала разъяренная толпа? – в домик вошел Виль. – Весь город уже собрался. По официальной версии Ася и Иван похитили и убили Арвиля Фатиа и попытались заменить его двойником, но верный Леон Неаполи раскрыл их страшные планы.

–То есть, ты хочешь сказать, что сейчас нам мало кто поверит, что Арвиль – это их настоящий Властитель?

–Можешь, когда хочешь! – похвалил Виль. – Я тут принес, – он кинул на стол четыре черных плаща с огромными капюшонами, – так мы сойдем за странствующих монахов, нас раскроют, конечно, но не сразу.

Мы добрались до города; на улицы выходил народ в траурных одеждах; женщины рыдали навзрыд; мужчины, низко опустив головы, двигались в сторону Главной площади.

Горе было личным, горе было общим; оно накрывало волной и сотрясало землю, разносилось по воздуху, летело к небесам и заслоняло собой солнце. Плач и страх затопили Фатию.

Никто не обратил внимания на странную четверку в черных балахонах, спешащую на площадь к Дому Властителей.

Здесь не было женщин, только мужчины. Вокруг мы видели лишь хмурые, пересеченные бедой лица, обращенные к балкону. Площадь безмолвствовала; удушающая, бьющая по барабанным перепонкам тишина давила.

Через несколько минут на балконе началось движение, к народу вышел Неаполи, сзади толкались Сергий, гном, белобрысый Советник и Властитель Ненэлии.

Мы с Ваней переглянулись:

–Так вот они предатели! – едва слышно процедил сквозь зубы Арвиль.

–Фатия! – вдруг начал Леон. Его голос разрезал тишину, заставил вздрогнуть присутствующих, приказал болезненно сжаться сердцам. – Плачь, Фатия! Великое горе посетило тебя, Фатия! Погиб твой Властитель! – он замолчал.

Народ безмолвствовал, где-то раздался судорожный вздох, сдерживаемых рыданий. На площади находились лишь мужчины, они стыдились плакать.

–Как вы думаете, – зашептала я в балахон, стараясь приглушить голос, – для чего решили на престол Фатии поставить Неаполи?

–Аська, ты заткнешься или тебя заткнуть? – толкнул меня в бок Петушков.

–Померкло солнце над Данией! Закрылись его глаза! – продолжал распинаться Ненэлия.

Тут Леон расставил руки, вокруг которых начал сгущаться прохладный утренний воздух; и вот – это уже не руки – это крылья, огромные, прозрачные крылья из клубящегося ветра.

Я почувствовала, как земля качнулась под ногами. Толпа охнула.

–Я ваш новый Властитель! – заорал Леон. – Пусть скажет тот, кто против!

–Какого черта? – озадаченно прошептал Арвиль.

–Что, Фатиа, – ухмыльнулась я, стараясь сдержать злорадство, – не ожидал, что под твоим боком жаждущий владычества Властитель?

–Ты это знала? – я почувствовала вспышку гнева и едва не задохнулась.

–Я видела, как он летает, – прокряхтела я, стараясь восстановить дыхание.

–Почему ты мне не сказала?

–На подходах к твоему Дому меня ударили по затылку. Встретились мы уже в подземелье.

Фатиа молчал. Я чувствовала, как внутри него роятся недоверие и потрясение. Надо было что-то делать, на что-то решаться. Мы же не можем быть в вечных бегах!

–Я против! – заорала я, стаскивая с головы капюшон, и тряхнула кудрями. Толпа заволновалась, загудела. Сергий от изумления подскочил к поручню балкона, растолкав всех остальных. – Я, полукровная принцесса Бертлау, дочь Властительницы Амели Бертлау и человеческого мага Прохора Вехрова, будущая невеста Властителя Арвиля Фатия против твоего властвования Леон! – заорала я, указывая пальцем на балкон. – Вот ваш Властитель! – я сдернула капюшон с Арвиля.