В наш век магии ты все еще пользуешься банальными тайниками.
–Зато никому не придет в голову, что Властитель может пользоваться банальным тайником.
Он достал оттуда небольшую шкатулку, вырезанную из малахита.
–Мы можем идти.
Мужчины вышли, дверь мягко закрылась за ними, и я услышала, как в замочной скважине два раза провернулся ключ. Я вылезла из-под дивана и попыталась открыть дверь, посылая слабые магические импульсы. К моему ужасу дверь оказалась опечатана таким заклятьем, которое я сама не смогла снять. Я оказалась закрытой в самой неприступной комнате Дома.
–Что не берет колдовство, то возьмет отмычка! – подбодрила я себя.
Я схватила со стола нож для резки бумаг. Через минуту замок щелкнул, и дверь открылась. Честно говоря, я не была уверена, что не сломала его.
Надо было срочно найти, куда направились эти двое. Чтобы меня не заметила охрана, пришлось опять лезть через окно и спрятаться в кустах. Фатиа я увидела во дворе. Он уже оседлал лошадь и отдавал слугам последние распоряжения.
Мне за ним не угнаться. Я скорбно опустила плечи.
–Кто здесь? – раздалось над головой.
Я затаила дыхание и потихонечку забралась поглубже в кусты. Охранник прошествовал дальше. Я повернула голову, где же найти лошадь? Мой взгляд упал на конюшню Властителя.
Не седлая лошадь, я с трудом взгромоздилась на ее гладкую спину и выехала во двор.
–Эй, ты куда? – услышала я голос стража.
Я рванула со двора, надеясь, что меня не догонят.
Арвиля я нагнала на окраине города; дальше мне было нельзя. В поле будет некуда спрятаться; к сожаленью, я не дракон и в воздухе растворяться не умею.
Я повернула обратно.
Ваня уже почивал сладким сном. Пришлось его растолкать:
–Они бояться начала новой войны, в которой погибнут все!
Адепт поднял сонные глаза:
–Вехрова, ты хочешь присоединиться к покойникам? Место на кладбище тебе уже заготовили, умирай, пожалуйста, только меня в это не вмешивай!
Я непонимающе посмотрела на него:
–Ваня, я тебе тут толкую, что я яблоко раздора всей Словении и Даний!
–Почему? – зевая, пробормотал Петушков.
–Не знаю, они думают, что Бабочка снова заснула, но это не так! Они толкуют про Книгу Жизни, в ней что-то такое, чего я не должна знать! Я должна понять, что происходит, это касается меня! Я должна ее прочитать, в ней есть ответы, но мне очень страшно!
– А мне не страшно, потому что я знаю ровно столько, чтобы спать крепко и жить долго! – отрезал Иван и отвернулся к стене.
–Петушков, так ты мне поможешь?
–Завтра, Аська, поговорим!
На завтра был назначен день решительных действий. Книга, скорее всего, находилась в хранилище, ключ от него предположительно в тайнике в малахитовой шкатулке, само хранилище загородом. Все просто. Только как найти, это хранилище, куда путь открыт только избранным, а я в их число не вхожу?
Сегодня кордона из стражей на площади не было, и я беспрепятственно прошла в Дом Властителей. Слуги, как всегда, суетились, не обращая на меня ни малейшего внимания. Арвиль еще спал, и я незамеченная никем прошла к кабинету Властителя. Дверь оказалась закрыта на два оборота. Достав булавку, я долго ковырялась в замочной скважине. Оттого, что руки тряслись, замок не поддавался, но вот раздался долгожданный щелчок. Я проскользнула в комнату.
Портрет уже висел на месте, закрывая нишу. Я долго ощупывала стену, пытаясь найти потайной рычаг. Потом совершенно случайно наткнулась на него. Картина беззвучно отъехала в сторону. Я схватила шкатулку. Внутри лежал тяжелый резной ключ, кое-где схваченный ржавчиной.
* * *
–Вот он, Ваня! – я сунула под нос адепта свою находку. |