Он наклонился и схватил Королеву за волосы, поднимая. Одеяла упали на землю.

Король замер.

В его глазах я видела черно-белый будуар, череду пустых воспоминаний, долгие бесплодные годы, вечное горе. Я видела одиночество, безмерное и всеохватывающее, как его крылья. Я знала радость их единения и отчаяние расставания.

Но я больше не доверяла выражению лиц. Я потянулась чутьем ши-видящей, усилив его амулетом, и потребовала показать мне правду.

Она все еще оставалась фавориткой. Смертной возлюбленной Короля, той, по которой он сходил с ума, из-за кого создал «Синсар Дабх» и отвернулся от своей расы.

— Ее смерть позволит мне заполучить Истинную Магию. Я пощадил ее, чтобы убить у тебя на глазах, прежде чем уничтожить тебя. На этот раз, когда увидишь ее мертвой, знай, что это не иллюзия.

Король ничего не ответил, и Круус нетерпеливо добавил:

— Не хочешь узнать, как я это сделал, упрямый старый козел? Нет? Ты всегда молчишь, если неравнодушен к теме. В тот день, когда ты отправился сражаться с Королевой, я принес фаворитке твой очередной гениальный эликсир, но заменил его другим зельем, которое зачерпнул из котла забвения. Она стояла в твоем будуаре, а я стирал память о тебе. А когда она все забыла, я нагнул ее над твоей кроватью и трахнул. Я спрятал ее от тебя там, где ты не стал бы ее искать. При Дворе Светлых. Заняв место В'лейна, я притворился, что люблю эту смертную. Со временем придворные выпили из котла и все забыли, Принцессы Видимых набрали силу и были замещены, а она стала одной из нас. Я достиг того, чего не смогли дать твои эликсиры. Время в Фейри, наши зелья, образ жизни сделали ее Фейри. Разве не забавно? И настал день, когда она набрала столько силы, что стала нашей Королевой. Она всегда была там — живая, — но ты даже не взглянул на нее. Я держал ее в месте, в которое надменный Король Невидимых точно не явился бы. Ты трахался, со своими сожалениями, а я трахал твою суку. Твоя фаворитка стала моей любовницей, моей королевой. А теперь ее смерть сделает меня тобой.

Глаза Короля были печальны.

— Более, чем ты можешь себе представить, если это так. Но на твоем пути стою не я. — Он покосился на меня.

Я распахнула глаза и помотала головой.

— Что ты пытаешься сделать? Заставить его убить меня? Я ему не помеха.

— Наша магия предпочитает женщин. Уверен, что она выберет тебя.

— У меня «Синсар Дабх», — сказал Круус. — А у нее нет. Король рассмеялся.

— Ты думаешь, что станешь мной. Она станет ею. Это вероятнее всего.

Я была в ужасе. Я начала догадываться, что он имел в виду, и мне это совсем не нравилось.

— Возможно, Бэрронс станет Круусом. И кто кого тогда будет осуждать?

— Бэрронс не станет Войной! — выпалила я.

— Или мной. Вся соль в нюансах. — Король посмотрел на фаворитку в руках Крууса. — Но все это не важно. Со мной пока не покончено.

Она исчезла.

— Какого...

Руки Крууса опустели. Он ринулся вперед и натолкнулся на невидимый барьер. Сузив глаза, он начал читать заклятие, и от его голоса заледенела кровь. Он звенел, как истинный Принц Невидимых.

Король взмахнул рукой, и Круус замолчал.

Сузив глаза, Король начертил в воздухе сложный символ. Ничего не случилось. Круус снова зазвенел. Король заставил его замолчать.

Круус призвал руну и бросил ее в Короля. Руна ударилась о невидимый барьер и упала. Он швырнул еще с десяток. С тем же результатом. Я словно наблюдала за дракой между мужчиной и женщиной, когда мужчина просто пытается не позволить женщине слишком уж навредить самой себе.

Круус отшатнулся, и за его спиной начали расправляться крылья. Бархатные, черные, огромные, они обрамляли тело такой красоты, что я почувствовала влагу на щеках. Длинные черные волосы струились по его плечам, под бронзовой кожей переливались яркие цвета.