Ему хотелось провести по ее телу руками, чтобы нащупать возможные повреждения, но он не был уверен, что подобное исследование вызовет у нее восторг. К тому же что делать, если у нее действительно травма? Лучше дождаться Уилла.

Она выглядит совершенно здоровой. Почему же она лежит?

Женщины. Разве их можно понять? К счастью, ему не приходилось утруждаться. Женщины появлялись и исчезали, напоминая ему погоду — разную в каждое время года. Себастьян очень рано научился не обременять себя серьезными чувствами, и поэтому у него не возникало необходимости их анализировать. Когда не ожидаешь многого, не чувствуешь, что тебя обманули.

Однако эта незнакомка очень недурна. Вероятно, работает в замке, а он не успел познакомиться с обслуживающим персоналом. Она выглядит маленькой и беззащитной. Изящная фигурка с ласкающими глаз округлостями. Благодаря полному отсутствию косметики, с первого взгляда она кажется очень молодой, но на самом деле ей, вероятно, около тридцати. Лицо, обрамленное волосами цвета липового меда. Хорошенькое, но довольно заурядное.

Определенно не в его вкусе.

— Послушайте, вам придется поговорить со мной, — заявил Себастьян. — Я должен знать, сильно ли вы пострадали.

Она пошевелилась.

— Пострадала?

Снова открыв глаза, незнакомка бросила на него быстрый взгляд и нахмурилась. Затем она огляделась, словно не зная, где находится.

— Минутку. Где я? Что произошло?

Она не помнит? Странно. Очевидно, он все-таки оглушил ее. Кажется, удары по голове вызывают потерю памяти. Остается надеяться, что временную.

Вы находитесь в замке, в закрытом плавательном бассейне, где весьма опрометчиво подставили себя под удар ватерпольного мяча, — беспечно сообщил Себастьян. — В следующий раз советую сюда не заходить во время игры.

— Понимаю, — сказала женщина и, глядя на него с подозрением, ощупала голову в поисках шишки. — А кто бросил этот мяч?

Он предпочел не обратить внимания на непривычное чувство вины.

— По правде сказать, я.

Она моргнула, пытаясь осознать его слова.

— Вы в меня целились? — заплетающимся языком произнесла пострадавшая.

Он улыбнулся.

— Нет, конечно. Я сделал бросок, но промахнулся.

— Значит, это произошло случайно.

— Вот именно.

Она кивнула и снова закрыла глаза.

— Так приятно лежать здесь, — словно сквозь сон, тихо сказала молодая женщина. — Я так устала. Не спала несколько дней.

Он, кстати сказать, тоже. С тех пор как ему приказали возвратиться в Меридию для собственной коронации, на сон не осталось времени.

Себастьян прилетел в Шаде, столицу страны, где находился замок его предков, всего несколько часов назад. Воспользовавшись личным самолетом одного из друзей, он явился без предупреждения, что дало ему, немного времени, чтобы снять напряжение игрой в поло. Совсем скоро он предстанет перед дядей и королевскими советниками.

— Как вас зовут? — спросил Себастьян.

— Эмма. Эмма Вэлентайн.

Она смотрела на него сквозь густые ресницы.

— Вы работаете в замке?

— Я шеф-повар. Приступила к своим обязанностям вчера.

В этот момент появился Пасио, и молодая женщина снова закрыла глаза. Кажется, ей хочется отгородиться от реальности. Интересно, чего она боится?

— Эй, Монти! — закричал Пасио, называя Себастьяна укороченным вариантом имени Дюмонтье. Увидев, что Эмма все еще лежит на полу, он ухмыльнулся. — Ну, прямо Спящая красавица! Возможно, ей нужно только, чтобы принц…

Себастьян бросил на него предостерегающий взгляд.