— Ничего. Повзрослеешь, сможешь полностью задействовать личную мощь. — Уверенно заявила мама, когда очередная сложная иллюзия вспыхнула синим светом и развалилась на запчасти, которые тут же начали поглощать Потоки Сил. — Уже очень скоро. Лет через десять, может двадцать. — Илья кисло улыбнулся в ответ. Ничего себе скоро — десять лет, а то и двадцать… — Или тридцать. Ну, крайний срок через сорок лет.

Ещё лучше блин…

В школе всё устаканилось. Он сдружился с одноклассниками. Не сказать что сильно, но теперь с ним хотя бы здоровались и его увидев не морщили лиц. С девочками особо не общался — сам не спешил идти на контакт и они тоже спешить не собирались. Зато учителя его обожать начали — Илья прилежно учился, делал все домашние задания и отвечал по-любому уроку, минимум на твёрдую четвёрку. Его даже в пример другим ученикам начали ставить — пока он приватно не пообщался с каждым учителем. Попросил их не делать этого, чем сильно удивил.

Пришлось объяснять, что такое поведение учителей, только бесит учеников и разжигает в них огонёк ненависти к «зубриле». Странно, что за годы их практики, никто им не объяснил такой простой вещи. Ну, хоть к молодым учителям с таким разговором подходить не пришлось — эти и сами понимали, к чему ведут такие явные похвалы и выделения кого-то одного из толпы прочих учеников. Единственный учитель в школе, его откровенно терпеть не мог и явно презирал, хотя и старался скрывать своё отношение к нему — учитель физкультуры. Илья оказался самым слабым по успеваемости на данном уроке. Не в классе, нет. Во всей школе, он был единственным ребёнком, который за физкультуру получал исключительно тройки и двойки. Как сказал однажды физрук «я уже года три не то, что двойки, тройки не ставил за успеваемость!». А ему вот начал ставить, надо признать не от злобности своей, а вполне за дело. Илья мог бы решить проблему, множеством способов, включая Силу, но он, почему-то, решил этого не делать и честно получать свои колы. И на уроках прикладывал максимум усилий. Даже записался в секцию по каратэ, вспомнив давний совет Вовы.

Мышцы расти не начали, рёбра ему пересчитали уже на первой тренировке, и спортивный энтузиазм умер, путём не родившись. Однако, несмотря на своё полное спортивное фиаско прибегать к Силе с физруком, он всё равно не стал. И настроение в итоге испортилось на неделю вперёд. Что и заметил отец в субботу, довольно бесцеремонно прочитав его мысли.

— Илья, — сказал отец, — среди нас нет, и никогда не было особых силачей. Ты думаешь, почему любимым оружием эльфа, всегда был лук? Такова наша природа, физическая сила не наш конёк.

Эльф берёт гибкостью и ловкостью, а не тупой силой мышц. — Илья шмыгнул носом и уныло глянул на свой худой бицепс. Если сильно нажать — кость видно. — Не отчаивайся. В период взросления, мышцы ещё будут расти. Не сильно, но фигура у тебя будет органично развита, красиво. Развивай не силу, а ловкость и гибкость сын.

Когда хандра отпустила (по этому поводу она случалась раз-два в пару лет в обязательном порядке), Илья решил последовать совету отца. С оружием он упражнялся не отлынивая, вкладывая максимум усердия. Всё равно ему делать нечего. Друзей не случилось, рэперы его нынче ненавидели, не меньше чем скинхедов.

Вова две недели чуть не каждый день бегал к нему и просил повесить иллюзию очередного синяка или ушиба — он передрался со всеми более-менее сильными, пользующимися некоторым авторитетом, учениками. Когда оные кончились (ему хватило трёх дней что бы отлупить всех школьных задир и драчунов), прознал, где студенты училищ живут и одиннадцать дней ходил туда после школы как на работу.

Вот там-то, он и получил большую часть своих «боевых» ранений.