– Я буду твоими глазами и ушами, Виктор.

– Спасибо, друг. – Он повел Кая обратно к дворцу. – Да, убедись, чтобы Сун-Цзы поблагодарили за его письмо.

– Что?

– Да, ты не видел его. Я повесил его в рамку. – Виктор повел Кая в маленький коридор, где заключенное в рамку послание висело на стене. – КомСтар сообщает, что он послал мне нечто более официальное, на бумаге Звёздной Лиги и всё такое, но это повесили, пока не прибудет реальный документ.

Кай взглянул на документ ближе.

– С большим нежеланием, Виктор Дэвион, Я Сун-Цзы, Ляо Первый Лорд Звёздной Лиги и канцлер Капелланской Конфедерации, принимаю вашу отставку из сил обороны Звёздной Лиги. Учитывая вашу службу, я присылаю вам эти искреннее пожелания за всё, что вы сделали. – С отвисшей челюстью он повернулся и посмотрел на Виктора – Что это? Это все что ты получил, за то, что надрал задницу кланам?

– Лучше всего это читать на английском. На немецком это звучит немного грустно.

Кай посмотрел на китайский перевод.

– Ты не читал на китайском, не так ли?

– Нет.

– Хорошо. Тебе бы не понравилось.

– Неудивительно – Виктор вздохнул – Вот почему садоводство кажется хорошей альтернативой.

– Да, я полагаю что да. – Кай выпрямился – Хорошо, я могу обещать тебе одну вещь, когда отправлюсь на Уайтингскую конференцию, что правители объявят тебя настоящую благодарность. Это позор и я не буду терпеть этого.

– Осторожней, Кай. Ты не хотел связываться с политикой.

– Нет, я просто хочу, чтобы другие думали, что они не хотят, чтобы я связывался. Есть разница.

– Политически заклейменный.

– Я хорошо у тебя учился, Виктор. – Кай широко улыбнулся Виктору. – И если окажется, что мне понадобится некоторое озеленение на Сент–Иве?..

– Я не знаю, собираюсь ли я когда-нибудь вернуться на этот путь, Кай. Увидим. – Виктор похлопал его по спине. – Никаких обещаний, мой друг, но если я приеду, я возьму с собой омнимех и мы вычистим несколько важных акров.

27

Большой бальный зал, Королевский дворец

Триада

Таркад-сити, Таркад

Округ Донегол, Федеративное Содружество

1 ноября 3061 г.

Кай Аллард-Ляо благодарно улыбнулся жене, когда она тайком разгладила складку на его пиджаке в центре битком набитого танцевального зала.

– Спасибо. Просто еще одна вещь, к которой надо привыкнуть.

Дейдра Лир улыбнулась в ответ.

– Действительно, Ты мне больше нравишься в деловом костюме, чем в униформе. Он более изыскан, больше тебе подходит.

– Я надеюсь, ты права. – Он немного нахмурился. – У тебя не было проблем с моим поведением, не так ли? С тех пор как я знаю тебя, я хотел избежать политики и здесь я постепенно начинаю ей заниматься. Дела становятся хуже, я ребенок в лесу по сравнению с волками, скрывающимися здесь.

Голубые глаза Дейдры вспыхнули.

– Кай, есть две вещи, которые являются константами, если говорить о тебе. Первое: ты всегда делаешь всё возможное, чтобы помочь другим. Я убедилась в этом на собственном опыте и даже, хотя эта тенденция заставляет тебя делать вещи, которые ты делать не хочешь, ты своими действиями продвигаешься вперед. Ты предпочитаешь сам быть несчастным, чем чтобы кто-нибудь был несчастным и это очень хорошее качество в лидере.

– Но Дейдра ты говоришь это, словно...

Она прижала палец к его губам.

– Я не закончила, мой дорогой. Вторая вещь заключается в том, что ты всегда превосходишь всех в том, что делаешь.