— Так значит, это тебя наняла Анна Дмитриевна для поездки в Харьков, чтобы узнать подробности о женихе старшей дочери. Там вы и снюхались с Оксаной, и вместо отчета ты решил сам поживиться?

— Нет, Козья Ножка, ты не прав. Я возвращался с отчетом и целью арестовать Этьена Сандани, но, приехав сюда с женой покойного, увидел, что в дом Лапицких проник вовсе не Сандани, а совершенно незнакомый тип. Мы решили, что тебя сюда направил Сандани, а сам притаился где-то рядом. Зачем же нам торопиться? Мы стали за тобой наблюдать. И, как видишь, добились хороших результатов.

— Неплохая работа. За что же тебя из органов поперли? За взятки?

— В очень крупных размерах. Советую это учесть. По мелочам не размениваюсь.

— И что вы от меня хотите?

— С тобой мы счеты потом сведем, когда я узнаю за каким кушем ты охотишься. Вот тогда я и назову свою цену. А вдове ты компенсируешь использование имени ее мужа. Это обойдется тебе в сто тысяч долларов. Ей ребенка одной воспитывать.

— Задача мне понятна. Деньги для вдовы я достану, но при двух условиях. Раз я плачу ей за имя ее мужа, то верните мне его вещи и документы. А деньги я ей отдам в аэропорту при посадке на самолет. А с тобой, подполковник, мы позже разберемся. И учти, на халяву деньги с неба не падают.

— Я уже выполнил свою работу и прижал тебя к стенке. Вот за это ты со мной и будешь расплачиваться.

— Не будь идиотом. Мне стоит свистнуть, и тебя с лица земли сотрут. Ты так и не понял, с кем связался. Но я уважаю достойных противников, и ты получишь половину моей доли. Но шантажистам только лохи верят. Я не из них. Ты станешь моим соучастником и только тогда сорвешь приличный куш. Вот когда мы будем повязаны одной веревочкой, тогда тебе не до шантажа будет.

— Ладно. Учитывая, что ты такой неуловимый, с тобой можно идти на риск. Но и куш должен соответствовать риску.

— Тебе на твою легавую жизнь хватит.

— Документы и отмычки я тебе не отдам. Мне тоже нужны гарантии.

— Я говорил о паспорте и вещах Бородина.

— Отдай ему! — строго сказала женщина и протянула Артему паспорт Бородина.— Я буду ждать два дня. Мы уже две недели здесь торчим. У меня дочь одна в Харькове без присмотра.

— Я постараюсь. И приношу вам свои соболезнования.

— Ими сыт не будешь.— Трапезников нехотя достал из плаща целлофановый пакет с вещами Бородина и положил на край каменного бордюра, а пистолет убрал в карман.— Скоро увидимся, Артем,— многозначительно сказал сыщик.— Наша партия только началась.

Они тихо растворились в сосновом бору.

Артем вскрыл пакет, достал бумажник, вытащил из него письмо и вздохнул с облегчением. Марка Анны Дмитриевны так и оставалась приклеенной на конверте.

Значит, о марках они ничего не знают. Но этот пройдоха может еще немало вынюхать. Много времени ему давать нельзя. Сложа руки такие ищейки не сидят. Время работало против Артема.

4.

Они очень внимательно просматривали видеопленку похорон олигарха Шестопала. Трижды. Выключив видеомагнитофон, Трифонов вернулся к столу и посмотрел на своих помощников.

— Нуте-с, господа сыскари, какие будут мнения? То, что мы видели Добронравова с Кирой, это мне понятно. Новый директор банка Аркадий Иванович Кузьмин с ними не общался. Ни одного коренастого парня я там не видел, за исключением охранников. Видеопленка нам не помогла. Давайте по порядку.— Трифонов взглянул на Куприянова.

— Уже можно с полной уверенностью говорить о связи нового директора Кузьмина с Кирой Фрок.