Заметив мое появление, все пятеро обернулись.

Я тоже обернулась. Потому что хотела найти выход. И тут с ужасом поняла, что двери за спиной нет! То есть она есть, но не на расстоянии вытянутой руки, где ей полагается быть, а метров этак через двадцать позади! Что за чертовщина? Очередной розыгрыш Артема? И где он сам? Видела же, что вошел в аудиторию! А теперь ни аудитории, ни брата… неведомо что!

— Не бойтесь, подойдите ближе, — произнес немолодой, но еще весьма крепкий седовласый мужчина.

— Может, не надо?

— Надо, девушка, надо. Подойдите, не пожалеете.

О! Любимая фразочка Артема. Часто говорит: «Да подойди, не пожалеешь». А потом бац — и ты уже звезда нового ролика на Ютубе на его канале. Тысячи лайков, куча комментариев и вконец убитые нервы. По себе знаю! Очень уж любил братец меня в своих роликах снимать. Повторял постоянно: «Да на твоей внешности озолотиться можно!» Пока не озолотились. Но рейтинги с моим появлением на видео росли хорошо.

В общем, подошла я. Любопытно стало, что братец на этот раз придумал. Тем более таких масштабных розыгрышей у него еще не случалось.

Девушки в шикарных платьях брезгливо скривили мордашки. Мужчина в мантии окинул меня добрым взглядом любимого дедушки, а женщина, обряженная в такую же мантию, смотрела внимательно, изучающе. Но хотя бы не кривилась, как эти фифы.

— Понимаю, вы растеряны, — улыбнулся мужчина. — Для землян это нормально.

— Для землян? То есть мы не на Земле?

Три девушки фыркнули в унисон. Мужчина ответил:

— Вы находитесь в мире Ллаарай, в приемном зале Академии Мечты. Я все поясню. Только давайте для начала посмотрим на процедуру зачисления в академию этих леди. — Он повернулся к девушкам. — Прошу.

Ну, раз предлагаете, значит, посмотрим. Мне даже любопытно, что еще Артем тут придумал. Все так интересно получается, правдоподобно. Это тебе не бутафорские кишки, развешанные по комнате.

Светловолосая девушка в золотистом платье приблизилась к постаменту. Мне удалось рассмотреть на квадратной подставке два небольших поблескивающих камня. Девушка протянула руку и коснулась одного из камней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Открыла рот, что-то произнесла. Только почему-то я не услышала. Из-под ладони пролился золотистый свет. Мужчина удовлетворенно кивнул и тоже что-то произнес. Я опять ничего не услышала!

Наблюдавшая за мной женщина пояснила:

— Таинство зачисления. Слышим только мы. Остальные абитуриенты — нет. Все же здесь произносят свои желания.

Ах, ну да, Академия Мечты ведь. Логично. И все же за придумку с этим таинством поставлю брату минус! А вот за девочек модельной внешности, пожалуй, плюс. Уговорить таких на участие в розыгрыше, наверное, было непросто. Но рейтинг подскочит однозначно.

А потом… перед девушкой внезапно раскрылась золотистая арка. Девушка шагнула в нее и исчезла. Вот просто исчезла!

Я потрясенно моргнула. Это как вообще?

К постаменту приблизилась вторая. Все повторилось. Беззвучно открывшийся рот, золотистая вспышка, одобрение мужчины в мантии. Арка, исчезновение.

Как, черт возьми, Артем все это провернул?! Поди ж именно на это представление денег у Виталия занял? Да тут надо было вгрохать кучу бабла! Не только Виталию задолжаешь — всему универу!

Третья девушка подошла к постаменту. А я… ну да, ткнула ее в пышную юбку платья. Хм, не изображение. Все настоящее… Тогда как исчезает?

Девушка покосилась на меня и презрительно выплюнула:

— Чокнутая.