– Ты что так напрягся? – тряхнув шевелюрой, расхохотался Хильдениг. – Расслабься, сраженье-то уже закончилось, если ты не заметил.

Ага, закончилось, как же!

Кстати, все же хорошо, что удалось уговорить Мба остаться с Мириам, Славой и всеми прочими – у них сегодня – вот, как раз сейчас – пикник! Везет же людям.

Саша все ждал… И все же это случилось внезапно: в небе вдруг послышался резкий, быстро приближающийся вой… что-то мелькнуло… никто ничего и не понял… А впереди, в голубоватой дымке острова Лампедуза, вдруг вспыхнуло пламя, яркое, словно ядерный взрыв!

Звук дошел позже… И это был тако-ой звук!

И взрывная волна… даже здесь – весьма ощутимо тряхнуло!

– Что?! – на судне всполошились все. – Что там такое?

И вот только теперь Саша расслабился – все ж получилось! Улыбнулся, глядя, как впереди, словно из самого моря, поднялось зарево.

А ведь, похоже, что вышло все! Получилось!

Ну, а раз так, то теперь… Теперь лет десять можно спокойно ждать – поселиться в монастыре Святого Антония, вместе с верным дружком Мба и «гаврошами», заниматься мирным крестьянским трудом, время от времени навещая шумный большой город – Гадрумет, да-да, наезжать иногда погостить у Алексея…

– Ха! – вдруг засмеялся Хильдениг. – А они уже вышли! Ишь ты, не стали и нас ждать.

– Кто вышел?

Саша повернул голову и обмер, увидев встающий из волн силуэт огромного судна – «Мистраля»!

Нельзя сказать, чтоб это было разочарование… Это был крах!!!

Выкрашено светло-серой краскою судно словно бы издевательски ухмылялось, как какой-нибудь нелепый огромный утюг, умей он ухмыляться. Мало того! В воздухе вдруг показался вертолет!

Быстро приблизившись, он несколько раз облетел корабли Амматы… Вандалы запрокинули головы, многие приготовили луки и стрелы…

Винтокрылая машина зависла, сверкая новеньким камуфляжем и трехцветными эмблемами ВВС Франции.

Вот опустилась ниже…

Рядом с пилотом сидел какой-то темнокожий с биноклем…

И тут Саша вскочил, замахал руками, радостно завопил во всю глотку:

– Эге-ней, Нгоноо-о-о!!! Я здесь! Здесь! Господи-и-и-и…

– Не надо стрелять, – с усмешкой махнул рукою Аммата. – Похоже, это добрые друзья нашего друга.

– Именно так, мой вождь! – все себя от внезапно нахлынувшего на него счастья, поклонился Александр. – Добрые хорошие друзья… И самое главное – долгожданные.

А Нгоно уже замахал руками, вертолет опустился, снизился…

Через десять минут Саша уже пил крепкий кофе в каюте капитана, в обществе своего старого приятеля Нгоно, двух высших офицеров и… родной супружницы Катерины!

– А что? – смеялась молодая женщина. – Почему бы мне было не поискать родного мужа? Не буду хвастать, но именно я все-таки обратила внимание на те странные мозаики, что наш друг Анри Лерой раскопал в Сусе! Даже попросила переслать через Интернет фотки, а уж когда их увидела… Хорошо еще, ты слова из трех букв не понаписал, Сашка!

– А ведь мог бы! Тогда б вы еще быстрей догадались. Кстати, а дети наши с кем?

– А ни с кем.

– Как ни с кем? – молодой человек ошарашенно посмотрел на супругу.

– Да так. Спят себе в люксовой каюте.