|
И голову кружит. – …Лер, хранитель прав. Время разговоров прошло. Мы здесь – за другим. Здорово она это сказала. Вроде бы и негромко, но вот желание спорить-возражать лично у меня улетучилось, как спирт из забытой кружки. Герцог, впрочем, упрямее оказался. – Ваше высочество, – возражает. – Разве может пройти время прислушаться к голосу осторожности в деле, где речь идет ни много ни мало как о судьбе королевства! Ведь стоит нам сделать неверный выбор – и Тьма поглотит нас. Вспомните Горот-тейн! – А вы, герцог, вспомните Нарсейдалль, – в тон ему огрызается Хранитель. – Они ведь тогда тоже предпочли риску трусливую… о, простите, разумную осторожность! И где теперь великий город Ста Золотых Крыш? – Пророчество… – Пророчество, – встрял в спор еще один вельможа, в серой меховой шапке типа ушанка, тоже, наверное, знак должности какой-то придворной, – как верно заметил его светлость, можно толковать как угодно! – И кому угодно! – Верно! Например, как угодно вам, Ариниус! Или вашим друзьям из Рокфордейла. – Эльфы, – наставительно так заявляет еще один, – наши главные союзники в борьбе с Тьмой. – Разумеется, граф, разумеется. Только… может, правильнее сказать: это мы их главные союзники? Я думал – графа от этих слов удар хватит. Апоплексический. Уж больно здорово он на помидор стал похож. Рукой куда-то вниз потянулся – видать, к кобуре, то есть к мечу верному. А звать товарища графа, вспоминаю, Ротт Капчан[1 - Роттэкэпчен – нем. Красная шапочка]. И ходит он, что характерно, в красной тюбетейке. Мне с ним уже один раз не повезло… пересечься. Загнал он нас в угол и принялся… свое гениальное стратегическое виденье излагать. Только и смог, что чуть отодвинуться чтобы слюна не долетала. – Тяжелая кавалерия. В ней – будущее войны! Только тяжелая рыцарская кавалерия… Ну вот, думаю тоскливо, надо же – и здесь свой Буденный нашелся! На мою голову. И тут – над столом будто молнией шарахнуло. Карманной такой молнией, системы «искра наповал». Сверкнуло сине, свежестью повеяло и на миг – словно бы ледяными тисками со всех сторон сжало… легонько так, на пол-оборота… и отпустило. Что забавно – в принципе, как я потом сообразил, эту штуку мог и старикан в мантии учинить. А может, и еще кто другой – магией здесь среди дворян балуется каждый второй, не считая каждого первого. Даже моя Карален, кошмар рыжий… ненаглядный… Только вот там, в тот миг – я даже и не думал сомневаться, что шорох весь этот учинила Она. Лихо. Вот, значит, какие милые фокусы ее высочество Дарсолана откалывать умеет. Запомним. С полминуты, наверное, все молчали – пристыженно так, словно первоклашки расшалившиеся, на которых строгий учитель прикрикнул… да еще указкой при этом по парте с маху… для вящей убедительности. – Итак. – Забавно, голос у Хранителя стал как выжатый лимон. Был весь такой сочный, повелительно-выразительный бас, а стал на пару тонов тише и спокойно-бесцветный, словно водица. – Еще раз напоминаю всем: мы собрались не для того, чтобы спорить об уже принятом решении. Цель нашего сегодняшнего собрания – решить, какие шаги необходимо предпринять для его выполнения. |
