-  М-да, - чуть насмешливо заметила незнакомка, когда машина мягко качнулась на рессорах под весом невозмутимо забирающейся в салон девушки. - Кило три-четыре сбросить кое-кому не помешало бы…

    -  Шесть, - привередливой кошкой фыркнула Женька и тут же вжикнула молнией ветровки, предъявляя тускло блеснувшие колечки.

    Элегантно-стервозная девица за рулём эдак великосветски повела бровкой и осведомилась - а в чехле, соответственно, меч-кладенец? Или ниндзюковская как её там…

    -  Катана?

    Однако, когда Женька не без тайной гордости предъявила клинок хромоникелевой стали, повергнувший бы в чёрную зависть всех какие ни были рыцарей и кузнецов средневековья, принцесса замолчала уже всерьёз. Она даже остановила почти бесшумно пожирающую шоссе машину и долго, внимательно изучала лицо своей нечаянной пассажирки. Так долго, что девушка на всякий случай забеспокоилась и зачем-то пояснила, что режущая кромка не доведена до остроты и даже чуть закруглена, и даже на всякий пожарный наконечник надет, вот он…

    -  Нет, я не верю в совпадения… - так тихо выдохнула Принцесса, что Женька повторно поймала себя на желании ущипнуться.

    Последовавшая затем беседа подозрительно походила на допрос, но девушка не видела смысла особо крыться. Ну и что из того, что она осенью пойдёт на пятый, преддипломный курс бывшего ДПИ, а ныне универа? Ну и что, если батя три года тому погиб в шахте во время взрыва метана? Се ля ви… Что такого, если не страдающая гиподинамией или ленью современная девушка умеет немного махать руками-ногами, да ещё и хорошим клинком? Какой такой стратегический секрет в том, что зовут её Женька… Евгения?

    -  Джейн, - медленно, словно пробуя слово на вкус, процедила холёная деваха и удовлетворённо покивала головой.

    А затем вдавила педаль акселератора. Бээмвушка радостно взревела двигателем и понеслась так, что пирамидальные тополя по бокам шоссе слились в серебристо-зеленоватую полосу. Да всего-то сто двадцать на утопленном и мягко светящемся спидометре… Женька вдруг сообразила, что не кэмэ, а миль! Сто двадцать миль в час, это… ну, морская миля тыща восемьсот пятьдесят два - а вот янкесовская… а, всё одно до фига выходит, в общем. И щёки девушки залила жаркая волна - вот бы самой так. Хоть разок положить стрелку на ограничительный шпенёк указателя скорости… чтоб весь мир вдребезги и пополам!

    -  Послушай, Джейн, - судя по тону, Женьке сейчас должны были открыть величайшую тайну вселенной как минимум.

    Машина, остановившая свой стремительный и больше похожий на полёт бег, стояла в тени старой шелковицы под родной, чумазой от возраста и климата пятиэтажкой, а Принцесса еле заметно волновалась. Вон, дымок от её тонкой длинной сигареты вдруг завился в синевато-сизую спираль…

    Хм-м! А с чего это, собственно, Женька решила, будто ей сейчас предложат ограбить сокровищницу Лувра или покажут секретные пункты к договору Молотова-Риббентропа? Всё оказалось куда проще и в то же время замысловатее. Дело в том, что Принцессе назначена одна деликатная, хоть и напрочь неофициальная встреча.

    -  Только видишь ли - я хочу их немного спровоцировать… на жёсткость, - непонятный взгляд оказавшейся ох какой непростой блондинки вновь изучающе скользнул по вдумчиво смакующей дареное эскимо Женьке.

    Далее выяснилось, что Принцесса и сама горазда морды бить - но в самом-то деле, спину кто-то же должен прикрывать? Можно, конечно, взять с собой бодигарда - словечко это вместо привычного телохран неприятно резануло слух - но парни с той стороны насторожатся и могут не решиться обидеть даму.