Впрочем, эта проблема отпала уже на второй день. Всё это время нянюшка самоотверженно трудилась на кухне. Конечно, её стряпню вряд ли можно назвать шедевром кулинарии, но в такую жару есть особенно и не хочется…

– Это… – Нянюшка выросла в дверях моей спальни. – Папенька ваш совсем сдурели…

– Чего ещё? – лениво спросила я.

– Они вам корзину фруктов прислали, – сказала нянющка. – Я вот думаю, никак им голову солнцем напекло…

– Погоди-ка! – Меня подбросило на диване. – Корзину фруктов, говоришь… Подозрительно!

– Выкинуть? – хмуро спросила нянюшка.

– Ни в коем случае! – запретила я. – Волоки сюда…

Корзинка и впрямь была немаленькая. Так… сколько всего! Виноград, апельсины, яблоки, груши, бананы… даже сушеный инжир почему-то… Меня отчего-то так и подмывало слопать этот самый инжир… и вон те два яблока… и апельсины… Стоп! «Ну-ка, Илисса, возьми себя в руки!» – приказала я себе.

Вышеозначенные фрукты, невинно расположившееся в горе обычных собратьев, выглядели как-то чересчур аппетитно… Чем демоны не шутят, может, именно в них колдун забацал своё зелье? Как бы мне это проверить?

Внезапно меня осенило.

– Нянюшка! – сказала я. – Ну-ка, слопай вот эту инжирину!

– Не люблю я его, – буркнула она.

– Ешь давай! – велела я и принялась наблюдать, как нянюшка жует сушеную ягоду. – Ну, как ощущения?

– Сладкий, – подумав, сказала она. – И это… ещё хочется…

– Ага… – протянула я. – А ну-ка… встань на четвереньки!

– Что это вы над старой нянькой измываться вздумали!? – обиженно сказала она, но на четвереньки встала. Крайне занимательно! Пятью минутами раньше она бы высказала мне прямым текстом всё, что думает о подобных приказах!

– Замечательно, – ухмыльнулась я. – И что ты чувствуешь?

– Ну… – Нянюшка почесала в затылке, сбив набок чепец. – Хотела я вам, госпожа, сказать… а будто кто заставляет – я на карачки и рухнула… И возразить не могу!

– Вот, значит, как эта пакость работает… – задумчиво сказала я, разглядывая фрукты. Ну, положим, банан долго не пролежит, а вот яблоки и апельсины могут мне пригодиться…

На всякий случай, чтобы не рисковать, обычные на вид дары природы я даже пробовать не стала, хотя и очень хотелось. Мало ли…

На следующее утро папенька прислал за мной фрейлину.

– Ваше высочество, – проблеяла она. – Его величество ждут вас в тронном зале. Они очень просили одеться прилично…

Бедная девушка привычно втянула голову в плечи и зажмурилась, явно ожидая, что я в неё чем-нибудь кину, но я сказала:

– Передай, сейчас приду.

Фрейлина едва не рухнула в обморок от неожиданности, сделала реверанс и испарилась.

Я постояла перед зеркалом, подумала, потом натянула на себя дурацкое платье с розовыми кружевами, нарумянила щеки, припудрила нос и осталась довольна.

Когда я вошла в тронный зал, папенька нервно прохаживался вдоль дальней стены. Колдун мрачной статуей возвышался у окна (хотя я бы такую статую во дворце не оставила, на мой вкус, каменные горгульи на карнизе куда как симпатичнее). Я скромненько остановилась у дверей, потупив глазки.

– А, пришла? – заметил меня папаша. – Ну-ка, поди сюда!

Огромным усилием воли я сдержалась, чтобы не гаркнуть по обыкновению «Сам подойдешь, нечего командовать!», и, вместо того, чтобы промаршировать к дивану, приблизилась к родителю, мелко семеня ногами и жеманно придерживая длинный подол.