Что-то мелкое покатилось по ее спине. Земля. Ей за шиворот посыпалась земля. Стало душно. Она чувствовала, как дрожит вокруг ее тела защитная оболочка, вернее то, что от нее осталось. Еще миг – и она лопнет, и земля придавит всем своим весом.

Ну же, шевелись! Давай! Пальцы дрожали, но послушно тянулись к магистерскому символу на шее. Если она успеет к нему прикоснуться…

Глухой щелчок. С чмокающим звуком пласты земли рухнули на нее, погребая под своей тяжестью. Воздух… Она не успела задержать дыхание и втянула в легкие прах…

Внезапно ее тело потянуло вверх. Больно, как больно! Быстрее, пожалуйста, быстрее! Свет… Больно… Воздух сладкий, живительный…

Сиелла лежала на боку и широко открытым ртом жадно дышала. Откашливая землю, поняла, что не ослепла. Лучи восходящего солнца ползли по ее лицу. Сквозь мутную пелену на слезящихся глазах она различала контуры деревьев дубовой рощи.

Кто-то заслонил собою свет. Магистр, напрягая зрение, смогла различить лишь двоящееся очертания человека. Чуткие пальцы осторожно прикоснулись к ее лбу. Чужая сила тяжелыми каплями проникала в нее, с легкостью сметая ее слабое сопротивление.

«Черный плащ, на нем черный плащ некроманта…», – ужасающая мысль затерялась в ее затухающем сознании.

***

Вариор не задумываясь, черпал силу из своего амулета-накопителя. Треугольный рубин ярко светился и щедро одаривал своего обладателя. Магистр ордена Огня спешил, он не прельщал себя надеждой, что тайный враг ограничится одним «Пламенем зари». Скоро последует еще один удар, который они должны встретить во всеоружии.

Маг в первую очередь привел в чувство остальных целителей Дюжины – Лавджоя, Лидо и Шелли. С их пробуждением дело пошло быстрее.

– Лидо, ты жив, – прохрипела Сиелла и отстранила руку целителя. – Спасибо, дальше я сама. Займись Марионом.

– Чудо, – прошептал целитель, помогая ей подняться с земли, – я не надеялся остаться в живых.

– Еще ничего не кончено, – возразила магистр. – Вернись к Мариону, приведи его в сознание, мы должны восстановить наши силы.

Сиелла сжала в кулаке магистерский амулет – сапфир размером с перепелиное яйцо, ограненный в виде капли воды. Сила неспешно потекла в нее, наполняя спокойствием и уверенностью.

– Си, можешь помочь мне? – донесся откуда-то издали голос магистра огневиков.

Магесса открыла глаза. В паре метров от нее хмурый Вариор и рыдающая Шелли склонились над неподвижным телом.

– Петер! – охнула Сиелла и бросилась к ним. – Что с ним? Почему он до сих пор не пришел в себя?

Оказавшись рядом с ними, она увидела багряное пятно на его некогда белоснежной рубашке. Кровь продолжала сочиться из раны, собиралась в лужу под его поясницей и понемногу впитывалась в землю.

– Помогите ему! Он умирает!

Магистр ордена Огня покачал головой:

– Он в трансе. Если мы сейчас займемся его раной, он может и не выйти из такого состояния… Тот, кто вытащил его из земли, прекрасно это знал, поэтому лишь растворил пробивший живот корень и слегка заморозил рану.

– Тот, кто вытащил?.. О чем ты, Вариор? Разве это не ты?

– Не я, но не об этом сейчас речь. Ты можешь поговорить с Петером, чтобы он вернулся.

От внезапности этих слов магесса невольно сделала шаг назад.

– Почему я, Вариор? У него есть хранители!

– Шелли пыталась, но безуспешно. Из такого транса, если кто и выведет Петера, так человек, к которому он неравнодушен.

Магистры вцепились друг в друга взглядами.