- Совершенно потеряна! Это в последний раз, когда ты не подчинилась мне. - Я тянусь к ней рукой, держа скальпель в другой.

- Ну же, Артур, - я смутно слышу ее шепот. - Тронь…

Что это значит? Она говорила эти слова раньше, робким девичьим голосом, но этот страстный тон смутил меня. Она заканчивает:

- …но ты заплатишь свою цену.

                Размытое движение между нами. Как только я ощутил ее неотразимый аромат роз, четыре параллельные раны перечеркнули мой торс. Я посмотрел вниз и выронил скальпель. Горячая кровь вытекала из меня. Моя плоть обмякла, твердым остался лишь исследовательский взгляд:

- К-как?

                Эви выпрямляется, несмотря на действие наркотиков. Ее глаза внимательны и они ярко...зеленые. Виноградная лоза появляется на ее щеке и опускается вниз к ее шее, сверкая сквозь ее бледную кожу как пылающая зеленая метка. Локоны ее волос покраснели. Кончик каждого пальца превратился в бритвенно-острый шип, с которого капала моя кровь. Она не галлюцинация. Эванджелин наполнена властью, упивается ей.

                Я прижимаю ладони к своим ранам; кровь брызжет сквозь мои пальцы.

- Т-ты заставила меня поверить, в то, что ты лжешь или бредишь!

- Я говорила, что не все в моем рассказе правда. Например, я опустила ту часть, где было про тебя.

- Меня?

- Я не хочу обижать тебя, Артур. Но ты не оставил мне выбора! - она заметно дрожит и возбуждена, после того, как ударила меня.

- Как сказал Джексон, с меня ХВАТИТ!

                Дом начал трястись, посыпался дождь штукатурки с потолка.

- Меня тошнит от этого мира, тошнит от нападений и похищений!

От потери крови, мне становится холодно — как она и говорила.

- Все, что я хотела - это быть нормальной. Но сегодня я поняла, что это невозможно. Даже без Смерти и Арканов, я знаю, что нет надежды на это. Как только я увидела этих девушек прикованных здесь, это поразило меня - я не такая. Я не нормальная. Я не могу оказаться в ловушке. Я просто должна стать порочной Императрицей, я была рождена для этого. И как ты правильно отметил, единственный, кто меня сдерживал, - Джексон - ушел.

                Она подступает ближе. Я отступаю назад к лаборатории. У меня есть тоники, чтобы излечить меня. Это еще не конец!

- На протяжении последних двух дней, у меня было достаточно времени, чтобы обдумать свой выбор. Я думала о своей напористой матери. Она бы воспользовалась этими силами. Я подумала о Клотиль - о том, как они были нужны ей в последние моменты жизни! И затем, рассказывая тебе свою историю, укрепилась в своих чувствах.

                Я почти у пластиковых  штор. Если я смогу достичь своего рабочего места...

- Мне стыдно, что я когда-то думала о том, чтобы сдаться, похоронив себя в землю, чтобы спрятаться от таких людей, как ты. Но только не теперь. Императрица не позволит держать себя в клетке или пытать. Она искусно заманивает и наказывает. Я наказываю.

                Ярость Эви начинает угасать, дом перестаёт трястись.

- Я не злюсь на тебя за то, что ты пытался меня отравить. Но за это придется расплачиваться.

- Как… как ты узнала?

Она издала смешок.

- Добавку растительных токсинов в шоколаде? Я чувствовала их запах, чувствовала, что они делают. Помнишь мой титул? Я не могу отравиться, я отравляю.