Все облегченно вздохнули, даже Эля.

– А зачем тебе были деньги нужны? – вдруг спросила она.

– Элька, ну что ты такое спрашиваешь! – возмутилась Оля. – Деньги всем нужны.

– Нет, правда – зачем? – продолжала настаивать Эльвира.

Борис неожиданно покраснел.

– Я, кажется, уже говорил тебе, – пробормотал он, отворачивая голову. – Чтобы ты… чтобы тебя пригласить. Не в «Макдоналдс» же девушку вести!

Все замолчали, изумленно глядя на Фещенко. Никто не ожидал от него, что он признается в том, что Эля нравится ему, – пусть даже в такой, косвенной форме.

– И ты думаешь, я бы согласилась? – запинаясь, спросила она.

– А почему нет? – спросил он.

– Почему нет, – пожала она плечами. – Ну да – почему нет! Боже, как все просто.

Борька еще немного помялся, а потом сказал, обращаясь ко всем:

– Пойдемте посидим в кафе на углу. И ты, и ты, Оля, ну и ты, Витек, само собой. Я угощаю! Выпьем по кружечке пива. Ведь сегодня такой праздник!

– Какой? Ах, да – твое освобождение от криминальной зависимости.

– Сегодня еще первый день лета! – торжественно заявил Борис. – Лето – это всегда праздник! Это вам не зима, когда снег и гололед, и не осень, когда тонны листьев на земле. Лето – это…

– И еще сегодня День защиты детей, – вспомнил Виктор. – Это наш праздник.

– Только не пива! – всполошилась Эльвира. – От пива у меня голова болит.

– И еще от пива пивной живот растет, – напомнила Оля. – Ты, Боря, если у тебя праздник души сегодня, угости нас чем-нибудь другим. Минералочкой, что ли…

– А я бы выпил кваса, – мечтательно облизнулся Виктор. – Помните, сто лет назад какой был квас!

– Ну так пошли, что ли! – рассердился Борька. – От слов к делу.

– Эх, жалко, Муси нет, – пробормотала Оля, оглядываясь в ту сторону, где были Мусины окна.

На углу, у дома, в котором был продуктовый магазин, располагалось небольшое летнее кафе – туда-то и отправились ребята. Витя катил рядом с собой велосипед и незаметно, одними уголками губ, улыбался, глядя на Олю. «Потрясающе стильная девушка! – думал он. – И хвосты у нее на разном уровне. Нет, Эльвира с ней ни в какое сравнение не идет».

– Борька, а метла! – воскликнула Эля, заметив, что ее незадачливый кавалер тащит с собой метлу.

– Что – метла? – удивился тот.

– Неужели ты с метлой будешь сидеть?!

– А что! – как будто даже обиделся тот. – Не бросать же ее! Сопрут ведь! Очень ценный инструмент, дефицит нынче. Засилье синтетики! А это – натурпродукт.

– О господи, – пробормотала Эля, тряся головой. – И за что мне это счастье?

Но никто и не подумал сделать им замечания, когда они все вместе расположились за столиком летнего кафе, которое только что открылось.

– Каникулы у деток! – улыбнулась им молоденькая официантка в кокетливом передничке. – Золотая пора! Что будете заказывать? А я в прошлом году школу закончила. Эх, как же хорошо было тогда!

Борька заказал девушкам сока с пирожными, Виктору – бутылку кваса, а себе – пива с креветками.

– От сладкого полнеют, – с сомнением пробормотала Эля, разглядывая воздушные суфле с вишенками сверху.