Но всадники хорошо подготовились. Артефакты выпускали пламя, сжигающее лианы и растения. Ставили воздушный заслон. Заставляли землю окаменеть и даже высушивали деревья… Арсенал всадников был весьма велик.

Однако воины всё же падали, и на них тут же набрасывались лошади-людоеды… И вдруг на пути всадников появилась настоящая стена из корней! Они вытянулись на пять метров и были покрыты шипами.

В стену полетели стрелы и часть корней попросту разорвало. Но лишь часть. Остальные оказались крепче. Но даже так, воины пробили себе проходы и бросились в них.

Правда, пришлось бежать практически впритык к корням, отчего лошади получали царапины. Однако их шкура прочная и эластичная, поэтому лошади даже боли не почувствовали.

— Слева! — выкрикнул воин хана, заметив магическое излучение. А миг спустя из земли вырвался огромный корень! Он попытался сбить одного из всадников. А тот взял и подпрыгнул…

Перепрыгнув корень, мужчина приземлился на спину своей же лошади, которая пробежала под корнем. А вот несколько других воинов не смогли среагировать… Двух людей пронзило и выбило из седла. Они так и повисли над головами остальных всадников.

— Это проклятый лес! Зачем мы сюда полезли⁈ — кричал один из пастухов. Он был до смерти перепуган и своими криками понижал боевой дух остальных. — Мы должны бежать… — он обернулся, чтобы посмотреть, как там остальные, и в этот момент его сердце ушло в пятки…

Там больше не было людей! Лишь сотни лошадей-зомби! Их глаза были красны, морды в крови и остатках плоти, а из ушей выглядывают алые цветочки. Красивые… И нет, лошадью управляет не растение. Оно лишь вызывает сильный голод и регулирует некоторые гормоны.

Мужчина выстрелил из лука, но лошадь просто ушла в сторону, и пастух промахнулся. Тогда он вновь выстрелил. Но не заметил опустившуюся лиану…

Слетев с седла, мужчина прокричал, так как больно ударился, а шипы, торчащие из лианы, оторвались и остались в теле человека. Они были весьма большие и острые, поэтому потекла кровь. Вот только пастуху было не до этого… На него набросились лошади-зомби и сожрали…

Тем временем хан в окружении части своих воинов, пробился к стволу огромного дерева. Все они тяжело дышали и выглядели потрёпано.

— И это всё⁈ — оглядевшись, он пришёл в ужас. Из пастухов сюда добралось лишь две сотни, а его лучшие воины едва насчитывали триста человек. — Всего лишь пять с лишним километров… Несколько минут пути, и мы понесли такие потери…

Он сжал кулаки испытывая жгучую ярость.

— Сжечь! Сжечь всё! — приказал он, и люди охотно подняли луки и принялись стрелять по дереву самыми горючими стрелами, что у них были. Вот только…

— Не горит… это дерево не горит! — всадники пришли в ужас. Дерево вообще отказывалось гореть, оно лишь дымилось. А ведь воины использовали алхимию! Огненный порошок мог гореть где угодно. Даже на камнях.

Вот и на дереве он неплохо горел. Но само дерево не горело… Просто тлело и дымилось.

— Взрываем! — приказал хан и его воины начали спрыгивать с лошадей да хватать сумки с мощной взрывчаткой. Крайне мощной!

Они не боялись корней, ведь у таких больших деревьев корни массивны и находятся очень глубоко. Поэтому хан, собственно, и спешил прорваться к стволу. Большие деревья беззащитны вблизи!

Но вдруг один из воинов упал с простреленной головой, а затем подоспел звук выстрела.

— Снайперы на ветвях! — выкрикнул хан, а несколько воинов подняли вверх что-то вроде костяных палочек и накрыли отряд магическим куполом. А с веток полетели огненные шары, сосульки, и даже ударили молнии.