Немало аристократов предпочитают прятаться за спинами простых солдат… Ну а те, кто не прячется, в основном уже были на фронте и защищали родину.

Наёмников же было немного, лишь десяток, плюс небольшая группа сейчас защищала особняк. Все были на лошадях, но несколько бойцов уже спешились.

— А оно вообще угрожает нам? — спросил один из солдат с автоматом в руках. Он укрывался за стеной из мешков с песком. — Что-то монголы не были замечены в любви к природе.

— А кто ещё может прийти с той стороны? — рыкнул его сосед по укрытию.

— Зябликов может, — вдруг заявил один из воинов в золотых доспехах. — Подруга госпожи сказала, что он придёт.

— Так он же тысячах километрах от нас! Он никак не мог сюда добраться так быстро! — возразил кто-то из солдат.

— Я был из тех, кто защищал его особняк в городе, и вот что скажу: Зябликовы и логика несовместимы. Вокруг них постоянно происходит какая-то дичь, не поддающаяся объяснению, — хмыкнул мужчина в доспехах и махнул рукой. — Это точно он. Эй! Сообщите госпоже!

Он крикнул другим воинам, и один из рыцарей на лошади помчался к особняку.

А после…

— Мир… Помочь… Отец пришёл помочь… — заявило существо из дерева, протягивая ветку со сливами…

Солдаты до чёртиков перепугались, но появившийся питомец баронессы развеял их сомнения и страх. Он схватил сливу и умчался к особняку.

— Они помогут от той дряни? Я тоже возьму один, — командир наёмников схватил одну из белых слив и кинул взгляд на бойцов.

Миг спустя четверо воинов спрыгнули с лошадей и сняли шлем, показывая всем свои бледные лица с чёрными жилами. Они начали по очереди есть эту белую и весьма крупную сливу. Да и командир аванпоста решился, но…

— Чё-ё-ё-рт… — мужчина в форме упал на колени, и его начало тошнить. Сильно тошнить…

— Командир! Дока сюда, срочно! — прокричали они, но док уже примчался, однако тут же дёрнулся назад.

— В порядке всё! Но отойдите. Эта дрянь ядовита! — он указал на рвоту, а та шипела и дымилась. Но командира продолжило тошнить, а затем накрыло и Золотых рыцарей… И вдруг командир золотых громко рассмеялся.

— Зябликов в своём стиле. Когда что-то принимаешь от него, особенно лекарство, готовься, что захочешь сдохнуть, пока будешь лечиться!

Остальные рыцари поморщились от «неизгладимых впечатлений». Конечно, мало кто из них имел «удовольствие» лично самим попробовать эти зелья. Но им хватило впечатлений от наблюдения за товарищем, который имел неосторожность подставиться, когда на особняк Зябликова нападали полчища тварей и убийц. Его тогда зельями Зябликовых отпаивали.

— А это… — заговорил один из военных, глядя, как деревья-многоножки опустились и раскрыли ветви, а там…

— А это наше! — хохотнул командир золотых. — Уверен, Зябликов принёс их в дар для нашей госпожи.

— А не жирно ли будет?.. — простонал командующий аванпостом, который немного очухался. — Здесь… десятка два БМП и БТР…

— А ещё четыре ствольные зенитки, пять ракетных машин ПВО и радиолокационная машина, — хохотнул командир золотых, практически облизываясь на технику. — Починить всё это, и можно будет карать монголов их же оружием.

— Бу-э-э-э! — командира аванпоста вновь стошнило, да и не только его. Доктор уже понёс сливы в лазарет…

А дерево тем временем поднималось в гору, стремительно и неумолимо… Солдаты могли лишь с интересом наблюдать за этим.