|
Уайтсайд занял кресло за столом Портера и раскачивался взад-вперед. Кроуэлл - человек из Наса - и доктор Аллен сидели бок о бок на небольшом диванчике. Кларк разливал кофе, готовясь раздать его присутствующим. В помещении пресс-центра быстро вошел Хэммонд. - Что случилось? - спросил он. - В твоем голосе была тревога, когда ты говорил со мной, Джек. - Не знаю, насколько эта тревога велика, - отозвался Кларк, - но нам нужно кое-что обсудить. Челнок вылетел на разведку и станция передала рапорт. - Что они сообщают? Кларк жестом указал на Кроуэлла. Взгляды всех присутствующих обратились к представителю НАСА. - Новый орбитальный объект, недавно обнаруженный, - начал он, - как многие и предполагали, совершенно определенно связан с черным объектом в Миннесоте. - Каким именно образом? - поинтересовался Хэммонд. - Это вовсе не объект в классическом понимании этого слова. Это скопление пришельцев, аналогичных тому, что приземлился в Миннесоте. Сотни, может быть, тысячи таких же черных параллелепипедов. Пока что не было времени сосчитать их точно. - То есть рой таких черных пришельцев, сгруппировавшихся в некое подобие колеса? Кроуэлл кивнул. - Можно было бы и не посылать челнок. Наблюдая в телескоп со станции, можно увидеть ту же картину. Наблюдатели не видели объект целиком, а лишь скопление частиц. - Не совсем отдельных частиц, - уточнил Кларк. - Но они все еще остаются в скоплении, - сказал Хэммонд. - То есть рой пока не собирается распыляться. - Это нельзя сказать наверняка. Пилоты челнока сообщают, что по краям рой как бы начинает расходиться. Частицы удаляются друг от друга. Все пришельцы - неудобное слово, но не знаю более подходящего - по краям диска вроде бы не так плотно и аккуратно упакованы, как по центру. Означает ли это, что рой собирается разделяться, мы не знаем. Если сделать аналогию с пчелиным роем, то такая ситуация вполне нормальна. В пчелином рое, который сохраняет стабильность, всегда имеется периферийная группа пчел, этот рой покидающая и к нему возвращающаяся. Возможно, в нашем случае аналогия не верна. Пилоты челнока в этом не уверены. Ссылаются на плохую видимость. - Плохая видимость? - удивился Уайтсайд. - А что им мешает? - В пространстве часто трудно обнаружить какой-то предмет, - сказал Кроуэлл. - Нет соответствующего фона, на котором он бы выделялся. Объекты в космосе видны, в основном, только благодаря отражаемому ими свету. - Но солнце, - сказал Уайтсайд. - Рой должен быть почти в полном солнечном освещении. И отраженного света вполне должно хватить. - В этом-то и проблема, генерал. Отраженного света не было. Это приводит меня к убеждению, что мы имеем дело с так называемыми абсолютно черными телами. - Черными телами?.. Я что-то слышал о них. - Тело, поглощающее энергию. В данном случае это свет Солнца. Абсолютно черное тело будет поглощать всю энергию, все падающее на него излучение, не отражая ничего. - Да, конечно, - включился в беседу Аллен. - Я должен был и сам это понять. Чтобы путешествовать в пространстве, нужно много энергии. Таким способом они ее и накапливают. Может быть, ее не много получается в совокупности, но они берут все, что могут взять. Не только излучение Солнца в пространстве, каким бы слабым оно ни было, но и другие виды излучений. |
