|
- Это вовсе не пришелец. Он вышел из машины и присоединился к Гаррисону, стоявшему в свете фар. Они глядели на нависшую перед ними черноту. - Вы уверены в этом? - спросил, наконец, мужчина. - Не совсем, - ответил Гаррисон, - но очень похоже. Я сразу подумал, что это может быть один из них. - Какой он большой, - сказал мужчина. - Я читал в газетах о пришельце на севере и видел снимки, но как-то не представлял, что он может быть таким большим. Перекрывавшая дорогу чернота была огромная. Она накрыла обе полосы движения и разделявшую их полоску травы. Она была черная, прямоугольная и высоченная. Опустившись, она уже не двигалась, просто лежала посреди дороги, как сгущение мрака. Женщина вылезла из машины и подошла к ним. - Давайте уедем, - попросила она. - Мне здесь как-то не по себе. - Черт побери, Глэдис, - раздраженно сказал мужчина, - перестань ныть. Пришелец на севере еще никому не причинил вреда. - А тот, кого он убил? Это ты называешь "не причинил вреда"? - Тот первый в него выстрелил. А мы не стреляем. Мы не собираемся его трогать. - Это наверняка пришелец, - сказал Гаррисон. - Точь-в-точь как на фотографии. Черный, блокообразный, как его и описывала Кэт. Не считая размеров. Гаррисон не был подготовлен к восприятию этих гигантских ошеломляющих пропорций. Сзади подъехало еще две машины. Они остановились, люди, вышедшие из них, направились к Гаррисону и мужчине с женщиной. Еще одна машина промчалась мимо, но не остановилась, а свернула влево, пересекла разделительную полосу и умчалась на восток. НАСА сообщило, что рой на орбите начинает расползаться, подумал Гаррисон. Черт, они не только расползаются, они еще совершают посадку на Землю. Вот один расселся посреди дороги, и весьма вероятно, что он не единственный опустился на нашу планету. Остальные тоже распылились где-то по земному шару. Первая высадка в Одинокой Сосне была не более, чем пробная попытка, разведка. Пришелец в Одинокой Сосне, прежде чем смыться, послал своим родичам на орбиту сигнал. А теперь начинается вторжение. Гаррисон напомнил себе, что это, скорее всего, вторжение не в классическом понимании этого слова. Разведка большими силами? Или просто добрососедский визит - разум с другой планеты посетил нас, чтобы сказать дружеское: "Привет"? Он пошел к пришельцу. Оглянувшись через плечо, он заметил, что за ним следует лишь один мужчина, но он точно не определил, кто именно. Наверное, нужно подождать его, подумал Гаррисон, но потом решил не останавливаться. Ему не хотелось вступать в бессмысленную болтовню, которая неизбежно возникла бы при таких обстоятельствах. Посыпались бы всякие вопросы. Почему, как вы думаете, он приземлился здесь? Чего он хочет? Что это за штука? Откуда она, как вы думаете? Гаррисон прибавил шагу и почти бежал по обочине. Когда до огромной черной стены оставалось всего несколько ярдов, он взял вправо, к дальнему краю шоссе и пошел вдоль пришельца. Теперь он уже не сомневался, что это пришелец - гладкий черный параллелепипед без каких-либо выступов, вообще без всяких примет. Лежит неподвижно, беззвучно. Ни постукивания, ни жужжания. Он подошел и дотронулся до гладкой поверхности. Она была твердая, но не походила на металл. И она была теплая. Теплота эта вызывала чувство прикосновения к чему-то живому. Словно погладили кота или собаку, или дотронулись до человеческой руки. Несмотря на непроницаемую твердость, теплота говорила о жизни. |
