Оказалось, что второе.

Мы собрались на третьем этаже моего храма-крепости. Там же расположены штаб и жилые помещения повышенной комфортности. Правда, обставлено всё в стиле «минимализм». Но зато есть ванная и туалет.

В общем, в штабе был большой стол для совещаний. За ним мы и разместились.

— Прежде чем начнём, хочу поблагодарить Александра Леонидовича за то, что приютил всех нас, — заговорил Белкин. Высокий и статный мужчина ещё час назад выглядел как беженец, истерзанный чудовищами, а сейчас чистый и опрятный аристократ. — Если бы не твоя крепость, даже не представляю, смогли бы мы выжить или нет.

Народ загалдел, а это два десятка мужчин и Иримэ. Но последняя едва успела привести себя в порядок и очень устала. Так что сидела молча.

— Как, главное, такую крепость отбахал? И, собственно, где ты, жопа с ручками, был раньше? У нас там промышленный комплекс не достроен. А ты за пару дней крепость возвёл, — завозмущался Бобров, но не от обиды, а просто чтобы поворчать.

— Где-где, обеспечивал возможность добычи руды в Диких Землях. А теперь пришлось побросать там всё, — строго посмотрел на него, и у людей, кто не в курсе наших дел, брови полезли на лоб. Лишь Иримэ было пофиг.

— Тогда ладно, — пожал тот плечами и улыбнулся. — Но вопрос о том, что нам делать дальше, остаётся актуальным.

— Обороняться. Что ещё делать? Еда есть, сама прибегает, боеприпасов завезли целую гору. Целители тоже на месте, — вместо меня ответил Виноградов, отец Лины и сильный маг.

— А как же наши дома… Вдруг город падёт? — спросил один из патриархов. И, судя по лицам, этот вопрос интересовал вообще всех.

— Телепортационные платформы всё равно не работают из-за помех, — огорчил я людей. — Как и связь. А если так продолжится…

— То и техника отрубится… — за меня договорил Иванов. Он-то уж разбирается в этом. Как никак голиафов производит.

Атмосфера за столом как-то резко стала удручающей.

— У нас не отключится, — заулыбался я, и все уставились на меня с неверием. — Что? Забыли про мой завод? Тот, что монстров перерабатывает. Тут тоже установлен артефакт.

— А в городе… — опять Иванов. В ответ я отрицательно покачал головой.

— Весь город закрыть я не могу. Да и там хватает сильных магов. Плюс укрепления, авиация и артиллерия. Но если хотите помочь городу, то просто убейте больше чудовищ.

Люди замолчали.

— И главное. Раз уж вы наведались ко мне в дом на длительное время, то можете узнать немало неприятных тайн… Но я вас не заставляю. Кто не хочет, западная стена полностью на вас.

— Клянусь своей магией, что все секреты, неважно чьи, которые я узнаю, находясь здесь, уйдут со мной в могилу. Я также позабочусь о том, чтобы мои люди молчали, — Бобров встал с места и, расстегнув что-то вроде рубашки, оголил грудь. Его магическое клеймо сияло, принимая клятву.

— Клянусь своей… — за ним встал Иванов. Вот не ожидал от него… Обычно такой нерешительный, а сейчас уверенность аж прёт из него.

За ним вставали и другие патриархи, обнажая клеймо. А потом все посмотрели на Иримэ. Она тоже собралась было встать, но я остановил.

— А вот она как раз одна из тайн. Покажись им, — улыбнулся я этой красивой эльфийке. Та кивнула и сняла кольцо с пальца.

Люди не сразу поняли, что изменилось, пока длинные эльфийские ушки девушки не дёрнулись.

— Позвольте представиться. Иримэ Торонат — матриарх рода высших эльфов Торонат, а также правительница королевства Эстель, — после моих слов она встала из-за стола, демонстрируя элегантную фигурку в каком-то белом комбинезоне.