— Возьми моё сердце-е-е-е, возьми мою душу-у-у-у… Я так одинок в этот час, что хочу умере-е-е-еть...

— Пожа… луйста… прекрати… петь… — раздался страдальческий голос, и Анна включила фонарик.

— Катя! Ты очнулась! — обрадовалась седовласая, а рыжая прикрыла глаза рукой.

— Тут даже… покойник очнётся… ты ужасно поёшь…

— Кошмар просто… — добавила Лена. Она попыталась приподняться, но тело было словно желе и не слушалось. — Где… мы?

— Саша спас нас. Точнее в процессе спасения, а находимся мы на осколке. Вероятно, ранг С.

— Похитили?.. Да… точно… нас же похитили… — Катя начала вспоминать, но она всё это время была под лекарствами, поэтому помнила лишь обрывками, и то воспоминания размывались.

— Как С ранга?.. Это же… много… — ужаснулась Лена.

— Ну, для моего будущего мужа, видимо, самое то, — заулыбалась седовласая.

— Даже… не верится… — пробормотала Катя.

— Давай… лечиться, — после слов сестры в норке засиял свет от Тёплых рук. А за ней и старшая начала лечение. Хоть и давалось это с трудом и не очень эффективно.

* * *

Снова некоторое время спустя.

Наёмники.

Двадцать четыре человека сидели на земле. Кто-то обрабатывал раны, кто-то ел пайки, что удалось спасти из пожара, а остальные отдыхали.

— Две недели… нам нужно продержаться ещё две недели, и врата откроются… — словно мантру повторял чернокожий. Он устал больше всех. Его запасы маны были истощены, а снаряжение превращено в хлам.

— Мы быстрее сдохнем… — кто-то пробормотал.

— Нет… выживем… тварей почти всех… перебили…

— И что? Мы пленниц не спасли, а значит, нас устранят.

— Их не было в палатке. Кто-то их выкрал, — ответил другой. Это был маг. Всё его лицо было в копоти. Впрочем, как и у многих других, так что все они в какой-то степени были чернокожими.

— Кто-то здесь… есть… — шеф всё ещё тяжело дышал, и всё больше приходило понимание, что всему виной рана…

— Да кто сюда мог пробраться-то?! Чушь, просто мон… — не успел маг договорить, все замолчали, услышав шаги, а следом и голос.

— Ну а я пробрался, — зажёгся Свет, и в одном из тоннелей показался Черепов! То бишь, я. И нет, в меня не начали стрелять, ведь рядом была горилла. И ещё по горилле вышло из каждого тоннеля.

— Кто ты, мать твою, такой?! — раздалась ругань, и я взмахнул рукой, выпуская чёрный полумесяц. Миг спустя тело упало на пол, а голова покатилась по земле.

— Я — Черепов Александр Леонидович, — представился я и скинул с себя капюшон. — Патриарх рода Череповых и сводный брат девушек, которых вы похитили.

— Так это всё твоих рук дело?! — кто-то выругался и наставил на меня автомат, и мои гориллы тут же сделали шаг вперёд.

Впрочем, я поставил себе барьер из божественной силы, плевать мне на их пукалки. А вот магов я, пожалуй, поостерегусь… Как-то не хочется тратить кучу БЭ на простую показуху.

— Моих, как и всё, что произошло этим вечером. И сейчас у вас есть два варианта, — на моём лице появилась классическая злодейская улыбка. — Как вы понимаете, живыми вы уже отсюда не выйдете. Поэтому у вас два варианта: умереть быстро или умереть, а потом восстать и страдать, как те двое: Грин и Юра.

— Ты… самоуверен, — заговорил чёрнокожий, надевая шлем и прикладывая к шее какое-то устройство. Видимо, инъектор. — Нам нужно лишь убить тебя, и вся эта… нежить умрёт.