– Перезарядить пулемет. – приказал Сэм. Обернувшись назад, он взял с сиденья одну из подобранных штурмовых винтовок.

– Еще половина коробки, капитан. – немного опустившись из башни, доложил Мет, но, встретившись с взглядом капитана, добавил. – Есть.

За спиной Сэма раздались клацающие металлические звуки, затем что-то упало. Сэм услышал знакомый звук передергивания затвора, досылающего первый безгильзовый патрон. Песчаные зоты больше не появлялись, а колонна, набрав неплохую скорость, уверенно отдалялась в сторону заставы. Еще совсем немного и она начнет спуск с уклона к разрушенному внешнему периметру заставы.

– Капитан… – растерянно проговорил Карл, который уже начал разворот направо, но замер, уставившись вперед.

Глава 8

– Двигай, Карл…, двигай. – как можно спокойнее сказал Сэм, выводя растерявшегося Карла из ступора.

Башенный пулемет загрохотал, отправляя стальные пули в несущихся с противоположной дюны песчаных тварей. Окутавшись мутным облаком, машина рванула догонять колонну, а орудие ни на секунду не прекращало свой гомерический хохот. Пулемет словно художник рисовал тонкие линии на грязно-желтой колышущейся массе. Казалось, что зотам не будет конца. Место погибших тут же занимали новые твари, заполняя пробелы ревущего потока.

– Дани, ускорься, за нами резвый хвост. – сказал Сэм, когда в машине наступила тишина: Мет лихорадочно пытался реанимировать перегревшийся, заклинивший пулемет. – Ариеса, Вестона и Форана – к воротам для встречи, и активируй внешней периметр.

Несколько турелей с очень скромным боезапасом представляли собой весьма слабую защиту, но другого выхода Сэм не видел. В объемном ангаре заставы должны поместиться, как минимум, четыре грузовика. Главное, чтобы они смогли туда добраться…

Джип Сэма только начал спускаться с дюны, когда первый грузовик уже протискивался в ворота заставы. Два десятка солдат, крепко держа винтовки, готовы были встретить приближающегося врага.

– Они несутся, как ветер! – раздался взволнованный голос Мета. – Нам не уйти…

Было видно, что парня охватила паника. Сэм, привстав, схватил его за руку и с силой дернул вниз. Мет рухнул на пол несущегося джипа и перепугано посмотрел на нависшего над ним капитана.

– Возьми себя в руки, боец. – процедил Сэм сквозь зубы.

Джип начал терять скорость, зарываясь колесами в рыхлый песок. Они почти спустились, когда над их головами раздались короткие и тяжелые выстрелы стационарных турелей. Мимо джипа, едва не задев его, пробежала тварь и понеслась к раскрытым воротам.

– Ариес! Закрыть ворота! – прокричал Сэм поняв, что песчаных зотов интересует застава.

– Но…, а как же вы? – послышался растерянный голос лейтенанта.

– Я приказываю закрыть ворота. – уже более спокойно повторил Сэм, наблюдая, как массивные ворота начали послушно сходиться, а два десятка солдат стали отходить вглубь территории.

– Капитан… – Сэм услышал голос Дани. – Постарайтесь выжить…

– Уходим в ту сторону. – сказал Сэм Карлу, указав на равнину, которая открылась за небольшой дюной. Надо успеть добраться до ровной местности, а там у нас будет шанс оторваться от них.

– Есть. – ответил Карл и резко повернул руль. Неожиданно джип подпрыгнул, подмяв под себя тварь, которая не успела увернуться от набиравшего скорость джипа.

Машина послушно мчалась, пытаясь оторваться от преследователей. Она словно понимала, что сейчас только от нее зависела жизнь трех пассажиров. Уже через несколько минут джип перепрыгнул через последнюю дюну и начал углубляться в степь.