— Что? — рычу я.

   — Выглядишь дерьмово.

   — Я в порядке, — вру я.

   Фелисити проводит рукой по своим длинным рыжим волосам, обходя стойку. Она скрещивает руки на груди и продолжает критически смотреть на меня, ожидая, что я откроюсь ей.

   — Ты пришел, чтобы повидаться с Франческой?

   Вот он, вопрос на миллион долларов.

   — Да.

   На лице Фелисити появляется разочарование. Она тяжело вздыхает и протягивает мне ключ от комнаты 23. Я начинаю волноваться. А что если мне станет только хуже после того, как я сделаю это?

   — Что случилось с блондиночкой? — спрашивает Фелисити с любопытством.

   — Ничего.

   — В этом и проблема?

   — Тут не о чем трепаться.

   Она смеется, а потом указывает мне в направлении индивидуальных игровых комнат

   — Надеюсь, ты понимаешь, что ведешь себя, как идиот, — восклицает она.

   Я не обращаю на нее внимание и направляюсь дальше по коридору, в поисках комнаты 23. Она находится в стороне с выкрашенной в красный цвет дверью. Мое сердце бешено колотится в груди, когда я поворачиваю ручку и вхожу внутрь. Несмотря на прохладу в комнате, я чувствую, как мои ладони начинают потеть. Заходя, я ослабляю свой галстук,надеясь остановить удушающее чувство жара, распространяющееся по моей коже.

   Франческа ждет меня внутри на коленях. Темноволосая красавица поднимает глаза на меня, когда я подхожу к ней. Ее взгляд наполнен первобытным голодом. Она быстро опускает голову вниз, давая мне знать, что она готова покориться мне. Я начинаюзакатывать рукава рубашки. Обычно, когда я проигрываю сцену, я предпочитаю другую одежду, но сегодня придется сделать это в своей парадной рубашке. На губах Франчески появляется поощряющая улыбка, когда я медленно беру паддл со стеллажа в комнате. Я начну не спеша. Может, если я начну медленно, я буду в порядке.

   Когда я подхожу к сабе, у меня перед глазами появляется лицо Эмили. Отшлепав Эмили в кровати, я жажду большего. Я трясу головой, чтобы очистить свои мысли, но расстроенный взгляд Эмили в тот день на яхте преследует меня. Я не могу выкинуть ее из своей гребанной головы. Я с размаху бью кулаком о стену, заставив стеллаж с флоггерами,ремнями и плетками ходить ходуном.

   — Тристан, что случилось?

   Бл*дь, что я делаю?Я быстро отхожу от Франчески, позволив паддлу упасть на пол.

   Все.

   Я стремительно вылетаю из Ларца Удовольствий, даже не потрудившись забрать свою куртку у Фелисити, когда она протягивает мне мой бумажник, ключи и сотовый. Вскоре я уже снова около своей квартиры, пытаясь маневрировать в транспортном потоке. Мысль о возвращении обратно в свою студию успокаивает меня, но не уменьшает терзающего чувства вины. Я вытаскиваю из кармана брюк свой телефон и листаю список контактов. На экране появляется лицо Эмили. Я смотрю на фото, которое втихаря сделал на пляже. Она даже не в курсе об этом снимке, который я сделал, когда она плавала со своим другом Оги. Я нажимаю на ее имя, и мой телефон набирает ее номер. С каждым гудком моетело начинает дрожать все сильнее, на лбу и сзади на шее появляются капельки пота.

   Спустя несколько минут телефон Эмили наконец переключается на автоответчик.

   — Эмили, я люблю тебя. Пожалуйста, не удаляй это сообщение.

   ГЛАВА 16

   Эмили

   Забавно, как три маленьких слова могут решить твою судьбу.

   Я люблю тебя.

   Его слова словно удар под дых.