И если Пашка начал беспокоиться о маме, значит, он что-то замыслил. И не хочет, чтобы Алиса об этом знала.

    Когда они прощались у Алисиного дома, Алиса спросила Пашку:

    – Странно, что ты не волнуешься за судьбу своего профессора. Ведь, как я понимаю, уже прошло три дня, как он живет у привидений.

    – Ну чем я могу ему помочь? – Пашка развел руками.

    Тут бы Алисе ему не поверить.

    А она поверила.

    Глава 3

    Пашка, конечно, пропал

    Придя домой, Алиса устроила за ужином строгий допрос отцу, есть ли привидения или это выдумка.

    Профессор Селезнев – директор Космического зоопарка. Он лучше всех разбирается в инопланетных животных. Поэтому папино мнение было для Алисы важным.

    – Давай сначала решим, – сказал папа, – что такое привидение.

    – Ну, это призрак…

    – Видишь, ты даже и не задумывалась. Сколько раз произносила это слово, а не думала, что же оно значит.

    – А что оно значит?

    – Некоторые люди верят, что если человек был очень плохой или умер какой-нибудь страшной смертью, то его душа не может отправиться в рай, на тот свет, а остается на Земле, бродит вокруг, мучается, мучает окружающих и ждет, когда же наконец с него снимут проклятие и душа сможет успокоиться.

    – А такие привидения могут стрелять электричеством?

    – Как так?

    – Если ты близко подойдешь, оно ударит током?

    – Алисочка, ты путаешь материальные и мистические явления. Удар электричеством – реальная вещь. Электричеством может ударить рыба-скат или электрический угорь. Но привидение… оно существует как бы в другом мире. Оно с нами не соприкасается.

    – А почему люди боятся привидений?

    – Люди боятся всего, что им непонятно. Но, насколько я знаю, даже в сказках и легендах привидения людей не трогают. Им достаточно показаться, пролететь, и человек умирает со страху.

    И папа засмеялся. Он, ясно же, не верил в привидения.

    – Скажи, папа, – спросила тогда Алиса, – а существует параллельный мир?

    – Теоретически это, конечно, возможно, – ответил папа. – Но на самом деле никто этого не знает. Хотя такая теория есть.

    – И в том мире есть я?

    – Алиса, ну как я могу ответить на такой вопрос? Может быть, это тоже сказка.

    – Ну как же так, папа, ты же ученый и директор зоопарка, ты ловил животных на ста планетах. Почему ты ничего не знаешь о привидениях и параллельных мирах?

    – Я знаю о том, что видел, но не могу ничего сказать о том, что никто, никто не видел.

    – А если я скажу тебе, папа, что я видела привидение?

    – Где?

    – На Гоголевском бульваре. И оно стреляло током!

    – Значит, это было не привидение.

    – А что же?

    – Неизвестный мне вид животного.

    – А такой вид животного может водиться в параллельном мире?

    – Дочка, мы с тобой так никогда не договоримся.