– Вам не нужно было убегать.

Незнакомец говорил по-французски. С акцентом, по которому невозможно было понять, из какой он страны.

Все происходило, как в замедленной съемке. Даже сердце, казалось, билось все тише и тише.

В сумерках Ив не могла разглядеть лицо этого человека. Но, тем не менее, что-то в нем показалось ей знакомым. Как будто она уже видела его раньше. Вот только не могла припомнить – где.

– Почему вы убежали?..

– Не знаю.

Глупый ответ. Незнакомец улыбнулся. И снова у Ив перехватило дыхание. Она отошла от балюстрады.

Что происходит?.. Почему этот кажущийся нереальным мужчина так действует на нее?

– Я просто знала, что должна… Он сделал еще один шаг навстречу.

– Вам не нужно было бежать от меня.

Ив посмотрела на него. Было в его темных глазах нечто такое…

Он пробормотал что-то невнятное. Несколько слов на совершенно непонятном языке. А потом спросил, теперь уже на английском:

– Кто вы?

Ив открыла рот, но не произнесла ни слова. Она не хотела говорить. Не хотела рассказывать ему, кто она такая. И не важно, слышал ли он о том, кто ее отец или нет. В мире много богатых людей, и не все знакомы друг с другом. Но Ив вдруг захотелось стать… кем-то другим. Женщиной, которая могла бы воплотить свою фантазию в жизнь…

– Почему вы решили, что я англичанка? – спросила она на французском.

– А это не так? – поддел он ее по-английски.

– Вы тоже не француз, – пожала она плечами.

– Да, – согласился мужчина, но больше ничего не сказал.

Ив знала – почему. Так же, как и она, он не желал, чтобы этот момент был испорчен. Он хотел оставить его таким – таинственным и чистым, не испорченным ненужными подробностями.

Здесь, на свежем воздухе, где ветер играл верхушками деревьев, а на небе в окружении тысячи звезд висела луна, совсем не хотелось ни о чем думать. И роскошное казино с высокими ставками, и дорогие люксы в отеле, и шикарные машины, подъезжающие к подъезду, и огромные яхты, покачивающиеся на волнах, и богатые люди в дорогих нарядах – все казалось сейчас таким далеким.

Здесь были только он и она. Вдвоем. Вдали от остального мира.

– Почему вы пошли за мной? – Ив все еще говорила на французском, хоть и не понимала, почему.

Незнакомец снова наградил ее белозубой улыбкой.

– Ни одна француженка не спросила бы об этом мужчину!

Ив смущенно улыбнулась, осознав свою ошибку.

– И ни одна, – продолжал он, и голос его изменился, – красавица не нуждается в ответе на подобный вопрос.

Их взгляды снова встретились. Ив задрожала. Алексей тут же подошел к ней и, сняв с себя пиджак, накинул его ей на плечи. Пиджак еще хранил тепло его тела. Ив ощутила, как в горле застрял комок, а сердце снова бешено заколотилось.

Его руки еще лежали на ее плечах. Ив слегка повернула голову.

– Спасибо, – почти шепотом поблагодарила она.

Он стоял так близко. Очень близко. Слишком близко. Весь мир замер. Просто перестал существовать. Были только его глаза. Глаза, в которых отражался лунный свет. Невольно Ив коснулась его щеки кончиками пальцев, почувствовала, как он напрягся, ощутила его аромат…

– Простите… – Ив отняла руку, шокированная тем, что повела себя так с незнакомцем.

– Вы извиняетесь? – Он еще более приблизился к ней. – Но вам совсем не нужно извиняться.

Мужчина развернул Ив к себе.